陆浅葱熄了炉火，揉着酸痛的腰背去灶房，筹办泡个舒畅的热水澡，洗去一身的疲惫之色。她坐在热气蒸腾的广大木桶中，雪腮绯红，只觉浑身毛孔伸开，舒畅得不要命，她双手交叠趴在木桶的边沿上，本想闭眼假寐一番，谁知眼一闭，竟是不知不觉的睡着了。
这天夜里，东巷柳树下的宋忠家失了火，比及陆浅葱被街坊的救火声惊醒时，滔天的火势已经如毒蛇般将宋家紧紧包裹，火光映红了半边天。脚步纷杂，喊声冲天，救水车的轱轳一遍又一遍的从她面前奔驰而过……陆浅葱披着薄弱的外套站在门口，眸中模糊有火光颤抖。
“唉，不幸襄王爷威风一世，一经败北，便落得如此了局。”
到了中午，雪霁放晴，陆浅葱在灶台忙着烧火，筹算下碗面胡乱吃了。谁知水才烧开，陆浅葱便听闻院中传来熟谙的笑语，出了厨房一看，只见一身白衣的江之鲤乘风降落在后院，翩然似世外谪仙。
顿了顿，她轻声道：“感谢你。”
可除了江之鲤，另有谁会帮她？
一旁木桩似的时也诚恳巴交的点点头，端着铜盆冷静的蹲到一边揉面团去了。
有人说是宋家夜里的油灯没有熄，这才走火烧了百口，也有人说是宋氏伉俪常日作歹太多，终究遭了报应。大火是个好东西，它总能轻而易举的毁掉统统，包含本相。
是野兽？
一个，极其熟谙的男人。
桶中的水已有些温凉了，她茫然的展开眼，侧耳谛听，后院中又是‘砰砰’两声闷响，仿佛是有人正用重物撞击木门，用劲极大。
江之鲤微微一怔，问：“甚么亲戚，谁？”
乌山镇的八卦并未到此结束，接着没几日，又传闻姓黄的被撤职罢官了，新县令年前便会上任。
江之鲤洗净手，甩动手上的水渍，俄然发明本日的陆浅葱有些过于沉默了，便走到她面前站定，哈腰问道：“你本日如何话这么少，不欢迎我来？”
他的身后除了旧林和故渊以外，还跟着一个身长八尺不足，背着一把青铜重剑的青衣男人。陆浅葱记得他的名字，仿佛是叫时也，挺奇特的一个名字。
汉人败北，满朝风雨飘摇，百官簇拥天子仓惶南渡。一时候，败北的颓唐之气伸展到乌山镇，街头巷尾群情纷繁，士子老儒嗟叹国之将亡，陆浅葱听着酒坊外那或悲戚、或气愤的呼号，只是冷静地熄了炉火，关门上楼。
说罢，他翻出个铜盆，倒上面粉和水，胡乱搅和了两把，便叮咛一旁高壮的时也道：“去揉面罢。”
她定了定神，强自平静的喝道：“是谁？”
晌午，赶庙会的人穿上红红绿绿的花梢衣服，带着浑厚喜人的面具从酒坊门口走过，锣鼓唢呐声震天动地。本日客流量极大，陆浅葱忙得天昏地暗，幸而遇见江之鲤带着部属和门徒下山逛庙会，她便请旧林和故渊两个小子帮手号召客人，趁便将乡绅和酒楼预订的美酒奉上门去，赚了一大笔银两。
夜色深沉，北风卷集着碎雪飘然来临。陆浅葱情不自禁的裹紧了身上的冬衣，后院的木门又是砰地一声闷响，猝不及防将陆浅葱吓了一跳。
火势到天大亮时才完整毁灭，而宋忠伉俪连同何氏肚中那未出世的孩儿，一同死在了大火中，现场除了冒着浓烟的断壁残垣外，只要两具死死护住腹部的、焦黑的尸身。
她一张嘴，便灌进满口的风雪，冷得难受。撞门声戛但是止，院外一片沉寂，半响没有覆信。
“我不但是在谢这个。”陆浅葱道：“黄县令本日来向我登门赔罪了，他被人揍得很惨，还说是我的亲戚拿了令牌勒迫他，他才来向我报歉的……阿谁亲戚，可否是你？”