目睹着宋敬堂还在发怔，石桂头都不敢抬，就怕从他从嘴里又说出甚么惊人之语来，甘氏那么个夺目的女人，竟会生出这么个呆头儿子，石桂内心称奇。
冯妈妈都晓得了，必定是要去奉告叶氏的，石桂觑了空儿，说是要送些冬至节的东西给乳母姐姐，脚下缓慢的寻了春燕，把宋敬堂送东西的事儿一五一十的奉告了她。
甘氏气急，可宋望海却道：“我们儿子少的就是得力的岳家。”一句话戳中甘氏软肋，宋望海到现在还是个闲散官，老太爷那份力全都使在宋荫堂身上，自个儿的儿子要长进，前头既没有提灯的，背面又没有搀扶的，光靠着本身，摸爬滚打走这宦海路，得花多少年去？
甘氏先还当是功德儿，急赶着叫人做深衣，还把筹办祭器的事儿也揽下来，破钞了百来两银子布施添香油，只当老太太当真看重了宋敬堂。
等宋之湄把哥哥这桩荒唐事奉告了母亲，甘氏这才晓得是为着甚，一口银牙差点儿咬碎，宋之湄摇了她的袖子：“娘是没瞧见，哥哥就跟魔症了似的，那不过是八竿子都打不着的mm，他这是中的甚么邪，得幸亏来的是个小丫头，如果跟前服侍的大丫头，话可不传得刺耳。”
宋敬堂是杜口不再言语了，他怔怔坐着，这才想到，叶文心来宋家，便是上京待选的，虽是表亲称呼，可与他是再不能肖想的，如许的丰度参选，如何会不中呢？
甘氏不跟叶氏张口，清楚晓得老太太此时厌了她，却又怕女儿亏损，张嘴公然碰了一鼻子的灰，老太太眼儿一扫：“确是该好好教教端方的，不独是女人们，我看少爷也得学一学，免得今后出门，说我们宋家没礼教，连表里都分不清！”
宋之湄的眼睛都要掉到茶托里了，她那里见过哥哥这个模样，看在眼里感觉不像，挥了手道：“你去罢，说我晓得了，别叫她等急了。”
石桂把宋敬堂的事瞒了不提，也不能提，还得先奉告春燕，哪晓得没等她寻着由头去正院，宋敬堂那儿竟送了东西来。
晓得轻重，分得缓急，春燕冲她点点头，石桂出去便赶上了高升家的侄女，她脸上带着笑，石桂便也回了一个笑，哪晓得她却开了口：“你回返来了就钻春燕姐姐的屋子，同她但是有亲旧？”
锦荔晓得她不肯说实话，脸上欠都雅起来，石桂只作不见，急步回幽篁里去，冯嬷嬷了理得快，叶文心半点都不晓得，只说打烂了东西，连是甚么都未曾问。
宋之湄却道：“不是我们开口，让叶家开口，可不就理所当然了？”
归去报给玉絮：“我扯了谎，说女人正吃枇杷膏，如果大女人提及来，我们如何应对？”玉絮一听便笑：“这值得甚么，哪院里不备上一罐，舀些出来，就说正吃着罢了。”
可他不该把这份心机露在面上，这如果鼓吹出去，叶文心的闺誉也就完了。众品烁金积毁消骨的事理，他一个读书人总该晓得。
冯妈妈这才脸上都雅些，石桂却知给真mm是假，给这个表mm的才是真，内心直打鼓，如果叶氏真想让儿子跟侄女攀亲，这宋敬堂可不得坏了事儿。
冯嬷嬷还往老太太房里跑了一趟，说了很多府上少爷和睦的话，老太太听了面色青白，这事儿却不能嚷出来，立时寻了叶氏，叶氏已经有了应对，恰好把这两个都打发了出去。
冬至家祭年年都有，便是要往寺里祝祷，也向来都是长屋子孙的事，老太太这回把宋敬堂也加了出来，让他跟宋荫堂一道去寺里住几日，祭一祭先人。
甘氏住了泪，紧紧搂了女儿：“我有你跟你哥哥，便比那守活寡的不知强了多少，你等着，娘定给你置一份像样的嫁奁，给你挑一个可心的人家。”