宋勉更加不能承诺，半大的少年倒扭捏起来，石桂又叹一声，短短几句话，她就叹了三口气，这第三声一了，宋勉也笑了：“是我陈腐了，竟不如你明白。”
郑婆子面上欠都雅，却还是承诺了，石桂央着婆子抱了铺盖出来，顺手给了郑婆子一块料子，郑婆子这才松了嘴角：“你等着，我夜里做个酸汤鱼片。”
一双靴子做得宽落落，到底有些不成样，裹在青布包里，一向到年前才又再赶上宋勉，这回他一见石桂脸上就红，石桂差点要念佛，寻了由头把鞋子拿出来，宋勉这辈子还是头一回穿靴子，拿在手上很有些不知所措，吱吱唔唔了半天，这才嚅嚅道：“多谢你了。”
郑婆子早晓得她会讨人喜好，认定了必是石桂使了甚么手腕哄住了叶文心，走这一趟又不晓得很多少赏银，笑眯眯的应了声：“表女人离不得你就是一桩功德儿，你且得细心着，我传闻琼瑛叫撵出来了？”
石桂闭了口不言语，郑婆子开了西边屋门：“不晓得你这会儿就返来，里头还没理呢，被褥铺盖都没有，还想着年前替你购置一套的。”
石桂早就想好了说辞，把皮子一扔：“乳母从速来给我看看，这是玉絮姐姐给我的，让我给表少爷做双靴子，我那里会做这个，半天儿都下不了手。”
女人的鞋子常做，石头爹那样的男鞋也常做，可这靴子还是头一回，对着皮子入迷，不防郑婆子出去了，一看床上有两块毛料子，眼睛一下就沾上了。
郑婆子说了一句客气话，说少了甚么尽管要，石桂也不客气，过年是必得出血的，干脆报了一长串：“我现在的屋里头另有镜子脸盆架呢，乳母也办一个，我跟姐姐两小我用。”
两端打告终作暗号，石桂松一口气，把那绳结好好收起来：“忧了堂少爷读书，我这就去了。”再呆下去，这位呆板少爷还不晓得要想些甚么，干脆回身就走，谢过了，就没苦衷了。
石桂带了绳索归去，把毛料子拿出来，试一试是非是够的，跟着就是要如何把这双鞋子做出来，在叶文心的院里总不便利，叫人瞧见有嘴也说不清了。
往隔壁借了顶针缝被针来，石桂看她扎上两针就明白了，渐渐接了手做起来，一双靴子，倒比做袄衣还更花工夫，足足做了三天，这三天假郑婆子也教唆她做甚么，好歹算是做了出来。
宋家能有多大，叶文心既是外来的，她那儿的事就更是消息了，郑婆子纵在厨房也伸长了耳朵，当着面无人提及，连宋老太太都不提这事儿，背后里却有很多人群情叶文心的。
她手上就这两块料子，毛料子对她来讲还是可贵的东西，更加不敢做坏了，在内心想了又想，比划来比划去，如何也下不了手。
可要伸出脚来给她量，还是有些不美意义，石桂闹不明白这么个少爷，如何跟大女人家似的，把绳索递给他：“长跟宽都要量，我再放得宽些就是。”
郑婆子从鼻子里头“哧”出一声来：“跟我还弄鬼，我甚个不晓得，主子大了，翅膀硬了，如何肯受人掣制。”
笑过了又怕他面皮薄，再加上一句：“真是为着感谢堂少爷的，我想了几日了，也没能想出旁的来，如果堂少爷不乐意，挑一个我能办的，我定然办到。”
宋勉初时脸红是因着石桂说要给他作鞋子，他也是乡间长大，这些事岂会不知，一听“做鞋”先就想到了那上头去，等石桂解释了，他又为着自家肚肠里那点弯绕脸红，此时闻声石桂开口便是诗经，倒怔住了。
石桂眨眨眼睛，有些不解宋勉这番如临大敌是为着甚，她叹口气：“思天真者，诚也。堂少爷是读书人，这个事抱负必明白的，我是当真谢你，不是虚言。”