甘家在甜水的屋子却损毁得短长，甘氏捡点了银子，托宋家人一道送去，老太太只当她受不住的，哪晓得她竟还能想到娘家，替她派了人，看她这模样道，欣喜一句：“已经写了信归去，一道照顾你娘家，敬堂也在，总会看顾娘家的。”
宋敬堂差了人去买棺材，讲明的了要个大的，多少银钱且非论，上高低下都晓得宋望海死相欠都雅，说得风骚些是极乐而去，想抖个机警欣喜欣喜少爷，混个面善说不得就跟了去金陵城了，可嘴巴一张就瞥见宋敬堂面色乌青，从速闭了口下去处事。
找到了宋望海，还得找祖父祖母，那老仆说道：“老太爷老太太往东山烧香去了，夜里歇一夜，间壁的亲家太爷太太也跟着一道。”
宋家得着信时，甜水镇的屋子已经补葺起来，宋勉带去的赋税派了大用处，官府人手不敷，各家都有盗窃事，防也防不住，抢吃的抢用的，墙没补上就有人钻出去偷东西。
锦荔那一回跪到傍晚，玉簪叫起来，却没说她这罚是不是算完了，等石桂垂垂好了，叶氏却似忘了这茬，家里已经得着信，宋望海没了。
话还没说完，又念了两声不法，水龙王年年都供的，夏月里更是，盼着它兴风起雨，保一地安然，奉上这很多三牲，也没能换个安然来。
宋勉原不过当她是家里过不下去，父母这才把她卖了，再想不到她是自家肯的，就为着家里能有条活路。
宋之湄一向防着甘氏想不开，她打小就知母亲对父亲情深，哪晓得甘氏才刚能站起来，就带了银凤往宋望海的书房去，还不准宋之湄跟着，关上门使了银凤翻箱倒柜，翻出那些个肮脏东西，全搁在火盆子里头烧了。
“秋娘起早贪黑，石头出去跑船，就是为着能赎她。”白大娘一程说一程哭，眼泪滴下来打在宋勉手上，他喉咙口堵着，那些话就更不能对石桂说了。
银凤依言行事，两只手举着，还怕砸坏了箱子，甘氏感喟一声：“我还留着这个箱子做甚么，便砸坏了里头的东西，也不干你的事。”
不是别个是白大娘，一家子去赶庙会，这才躲过一场大水，拉了宋勉的手，把话都说了，从捡着石桂给了石家，到她自卖本身去了宋家。
尸身经不得放，一早就摒挡了，一并没了的另有两个妾，一个是金雀，一个就是宋望海在外头纳出去的妓子，三人一道没的，也就一道烧化了，就在宋家的坟园里埋了。
石桂在金陵每天为秋娘石头抄一篇心经，她本来是不信佛的，此时却恨不得满天神佛都能显灵，内心到底有了希冀，竟也渐渐捱了过来，能说能动，还能当差了。
宋勉还记得石桂所托，兰溪跟梅溪也差不了多少，一样是受灾，那头还不如宋家有族长领着人上山，一半是靠着自家，他探听了一轮，最后连尸身都没找着。
甘氏手里还捏着地契，全没想到宋望海竟瞒着她添了这很多地步铺子，内心一抖，跟着便想起这是自家给他的钱，攒了多不年的私蓄，取出来给宋之湄说婚事用的，他竟也能昧了知己瞒下来，怪道有钱在外头包妓子。
宋之湄不懂母亲嘴上说着不悲伤，如何又落起泪来，因着怕母亲悲伤之下病症更重，她都不敢对着甘氏哭，咽了泪蒙在被里，今后她们就更没依托了。
两个箱子上头都扣了锁，钥匙也不知在哪儿，甘氏靠在椅子上，抬手点了点铜帽架：“把锁给我砸开。”