说到底她跟宋勉最多算得上是订交，离相知还差得远，宋勉说要替她赎身，只这一句再没别话，那句话到底算是甚么意义，不清不楚不明不白，又这好久未曾来过，让她连想问一声都不成，搁在内心越存越是一桩苦衷了。
久等着宋勉不来，比及的倒是他将要订婚的动静，石桂是毫不会当妾当通房的，面前这很多条路能走，她犯不着选这么一条，就算比现下还更喜好宋勉百倍千倍，她也不会自贬到这境地。
这会儿不是跟宋老太爷开口的时候，受了宋家这很多年的恩德，宋老太爷跟师长一齐保媒，便是让他娶个夜叉，他也得还报这番恩德，何况还真用心替他寻了这一门婚事。
石菊见她不说话，还是不点破，晓得石桂是最要强的，内心不定如何难受，却又不能安抚她，面上还带着笑，拉了她道：“我看这模样很喜好，你做一块一样的给了我吧。”
石桂晓得她这是体贴，她同宋勉的来往，瞒得过淡竹，却瞒不过石菊，她连石桂何为到别苑来都猜想得出，石桂不时有新书可看，略想一想也晓得是从哪儿得来的。
叶文心捏细针不在话下，她善画，配色就比旁的好出很多，一层一层的衬着畴昔，还带着些郑笔的伎俩，乱针绣过一回，小小一幅座屏代价要高很多。
别个也无人晓得她不嫁的意义，石桂挨在枕上，两个钻进一床被子里，捂得严严实实，这会儿已经起了秋风，关上门窗还感觉有风透出去，脚叠着脚取暖，石桂身上热，叶文心却凉，恰好两个相互偎着，叶文心靠在石桂身上：“你本来没找着弟弟，我还想带你一道去穗州，我们看看重山看看水色，如果能够，我还想出海去。”
哪晓得隔了两日，宋勉竟又找来了，石桂正教叶文心纳鞋底，她手上工夫是有的，纳鞋底倒是个力量活，粗长的针一层层穿畴昔，要钉得又正又厚，没几分力量还真不可。
石菊心知她这是明白了，倒替她叹一声，有些人好是好的，可两小我总得有缘份，有缘相聚，还得有福分攀亲，就跟金赛兰似的，如果她家里没罹难，也不会识得宋敬堂，恰好遭了灾，又不相配了，石桂如果没卖出来当丫头，跟堂少爷也不会识得。
石桂本能点头，叶文心托了腮笑：“我晓得你必跟我想的一样，论起来，真有相知，倒是你，不是别个。”
石桂一时沉默，她还记得宋勉说要她等一年，一年以后替她赎身，她那会儿便未曾应，一年之约听起来便是儿戏，可心内到底是打动过的，现在是更不成能了。
石菊晓得她这是念着葡萄，半含着笑意看她一眼：“你说的这些，她一定就不晓得，她从钱姨娘的院子里出来，便是想也能想着了，你说的话我会带到，可到底如何走，还得看她本身。”
石桂自来是个利落的，内心不肯意胶葛这些，确是喜好宋勉勤奋向上，比着自家，他在宋家讨糊口实在不易，可他露了这意义，她就想爽利落快问个明白，他既有这个想头，那赎身以后又怎办！
他给石桂带了书来，却不是宋家书屋里的书，而是外头书斋买来的，挑了一回捡了两本词话带给她，清楚是打了主张来的，被她乌黑的眸子子一盯，却说不出话来了。
宋勉竟有些心虚，扯谎骗了她，一而再，再而三，件件都没能成，看她长眉微蹙，鼓起勇气道：“我承诺过替你赎身的，我没忘过，只是……只是要再等一等。”
叶文心啐她一口：“呸，半本南华都看不进，你就是敢升，上头也不要你的。”伸手摸摸她的脸颊：“非论何事，想通了就好，面前无路，身后另有路，也不必非一条道走到黑。”