一晃眼竟过了十七年，宋老太太手上茶杯一放，叶氏便立了起来：“娘歇午觉罢，明儿就闭醮了。”
宋望海还是没来，晴和了，宋老太太的脸阴得能滴水，甘氏战战兢兢大气儿都不敢喘，关了庙门，人便上不来了。
哭也不敢哭得大声，把头闷在被子里，一手揪着襟领：“我这过的是甚么日子。”咬着被角呜哭泣咽，她特地不带了后代来，就是不肯失了宋望海的欢心。
通仙观里头起经挂幡都不必丫头们脱手，在山上除了吃的淡些，比常日里还闲，大丫头束缚了小丫头，不准她们上山，怕她们往里走深了，找不返来。
叶氏有公婆撑腰，她有甚么，便是端庄婆婆来了，也得在宋老太太跟前服软，官大一阶就压死人，更别说一个从一品，一个不当官的。
老太太开了口，自有底下人去办，叶氏服侍了她吃茶用细点，她还惦记取孙子的屋舍，等她把这一轮再念完了，叶氏才道：“娘对弟妹也太苛责了些。”
子也曾这么剥过莲子给她，磨着她要娶叶家女人。
石桂本来在东庑廊劣等着，茶梅出来冲她招招手，把她招了畴昔：“你在这儿等着，有你的好处。”
甘氏跟个才嫁的小媳妇普通，起的早歇得晚，可宋老太太这里却还是讨不着好：“你是侄儿媳妇，我自有人服侍的。”
甘氏闻声这话是从没有过的火性，唬得立时跪下来：“船上车上晚个几日也是有的，伯娘消消气，他那里有如许的胆量呢。”
叶氏在里头陪着，本来上山就没带那很多东西，东西摆了上去，老太太一瞧没甚可吃的，宋荫堂再让她也紧紧攥了手不放：“你这舟船来的没歇一会就又上山，路上必没甚个可吃的东西，叫她们设法儿做了来。”
石桂让她把钱收好，到无人了才说：“你能攒就多攒些，便是今后要走，身上没钱无能甚么？”
绿萼咬了唇儿，眼圈一红，自小到大，哪个同她说上这么一句知心话，挨着石桂的胳膊：“我晓得了。”
离得近了有甚动静全能闻声，老太太房里自来清净，除了念佛便听不着旁的声响，这会儿竟连声笑起来，一屋子的丫头都站到廊下去，泥金碟儿海棠攒盒一盘盘送出来，又是要茶又是要汤，璎珞还出来催：“还带了甚个吃食来？从速着做些去。”
玉皇大帝幡一挂，天竟晴起来，宋老太太才要念佛，跟着就想起这儿是道观，把那佛号咽了出来：“公然是老神仙，当真是有道行的。”
她一来，宋老太太的脸立时挂了下来，甘氏晓得来了需求看她的神采，还是一脸笑意盈盈，软声问了宋荫堂来的路上如何，走了水路还是陆路，哪几个家人跟着。
第二日闭醮了，夜里竟下起雨来，山风高文雨声如雷声，打得窗框啪啪直响，雨水倒灌下来，老太太一闻声雷，屋里就亮起灯来，叶氏披衣起来，甘氏却心底念佛，如果谷旦下了雨，可就不能怪宋望海迟了，这是老天都要她等。
老太太嘲笑一声：“孝子贤孙的，也不过书里写戏里唱，得着一个还走得早，叫他给他哥哥烧个香，就这么难！我且还没死呢！”
上头这些，上面人管不着，只晓得少爷来了加菜吃，还多得了几个赏钱，石桂分了一半给绿萼，绿萼捏着铜子儿，几个丫头现在看她扎眼了，都点点她：“今后有这事，从速跑快些，我传闻上十供的时候，我们也能得着钱呢。”
底下的丫头也啧啧称奇，石桂本来就不信这些，看了这个也感觉古怪，昨儿这雨还跟银河开了闸似的，这会儿不但晴了，笼在山上雾气都散了，山顶上的松树都瞧得清楚。