叶氏的吃口早就随了宋老太太，说请大徒弟，为的也就是叶文心。各家请了徒弟返来做也是平常事，叶文心听得抿唇一笑：“我倒也想尝尝金陵风味呢。”
叶氏院里不吃荤食，女眷一桌子上头摆的也满是素斋，一道干丝一道罗汉上素，都是郑婆子的技术，叶氏还当着人把菜赏到了钱姨娘那儿，几个丫头都饿久了，闻着男席上那些个烧鸡烧鸭不住肚里咕噜噜直叫，一道道菜传上去，宋荫堂从里头出来，叮咛了一声：“那道燕窝鸭子，叫厨房做送了幽篁里去。”
只闻声宋老太太说道：“既来了，便放心住下，同你表兄表妹们也靠近靠近。”内心晓得本身不是老太太口里说的这个表兄，却来没由的心口一甜。
幸亏宋荫堂，石桂几个才吃上口热的，鸭子肉丁包的包子，掰开来满是肉馅，皮薄肉厚汤汁浓烈，一个总有拳头大。
宋敬堂先是呆呆看着叶文心，待她眼波流转，又怕她瞧过来，耳朵发烫面上烧红，低了头还看着自个儿的手，先还想着文章破题，这会儿连那题目是甚么都想不起来了。
他回身要进门，眼儿一扫，见着叶氏跟着二等三等的小丫头子都在廊下，晓得她们平素也沾不得荤的，笑一笑又道：“叫厨房里看看，有肉饼包子，先给她们拿几个热乎的来。”
宋敬堂脚下还在打飘，母亲的话一句也没听出来，甘氏念叨个不休，还是宋之湄扯一扯她：“娘轻声些，背面也晓得多少双耳朵呢。”
宋敬堂还没回神，这会儿叫他形貌，那张脸仿佛印在贰内心，又好似未曾，塞了满脑袋诗词，那些个他本来视作消遣玩意儿的东西，现在才知此中深意，可不就是月昏黄鸟昏黄。
叶氏看一眼春燕，春燕立时点了头，笑道：“这事儿交给我，老太太且放心，保管挑个好的去。”眼儿往外一溜，就瞧见窗外头立着的几个，出来叮咛一声：“去看看给堂少爷那儿的饭食送去了未曾。”
甘氏眼看着儿子插不上话如何不急，得幸亏另有一个女儿得力，也不插口，只笑眉笑眼的看着，只等着宋荫堂答不上来，再递台阶给他。
叶文心到底身上弱，虽是在船上休整过的，说了这会子话还是现出些乏意来，一个宋之湄还不住逗了她说话，又三番五次的要把话头递到自家哥哥身上去。
宋老太太就是晓得叶家送了几个青花缸来，这才晓得叶文心吃茶有讲究，听她说得有礼，还抚了她：“你万不能拘束，想要甚么尽管开口，她们有想不到的，就来奉告我。”
叶文心拉了弟弟过来，伸手拍拍他：“出去可得听表哥的。”便是许了他出去玩，宋老太太哈哈一笑：“非常非常，他们表兄弟也该多靠近才是。”
宋敬堂自来就是块木头疙瘩，甘氏自知儿子这本性子，母女两个在前头筹算，背面这个跟着半声都不出，也不感觉古怪，等一回，瞥见儿子还是个木知木觉半点不开窍的模样，恨恨叹出声来。
宋荫堂见过礼，挨着老太太坐到她右首，一时加水一时添茶，见着叶文心碟子里头有几样东西动过，便晓得她爱吃的甜的，叶氏也爱吃甜的，她再克己，有些风俗总改不了，宋荫堂一瞧便笑：“表妹这吃口跟母亲一样，她也爱甜的。”
全由宋老太爷采集起来，便是此时拿出来看，也是文采风扬摛文掞藻，宋荫堂自藐视起，这才更加勤奋，只盼着能见一见母亲的笑容。
叶文心那儿还藏着母亲悄悄给了她的信，让她私底下递给姑姑，信上写了甚么，母亲一个字也不肯露，只奉告她千万不能忘了。