石桂翻看那只金镯子，正合了冯嬷嬷的猜想，如许出身的女孩儿，可着劲的讨主子喜好是为的甚么？她能挤进正院，就是个很有手腕会媚上的，可此地又无根无基，好轻易出来了还让人挤了出来，到了幽篁里才多久，又成了得主子宠嬖的，她想往上爬，便给她递个通云梯，她天然就能听话办事了。
一个素面光圈的开口镯子，若石桂是个没开过眼界的小丫头，光见着这金色，拿在手里就要千恩万谢。可似冯嬷嬷如许的身价，光只看她领上夹的蓝宝石闪子上头缠了多少金丝，便知这个她是绝计不会戴的。
冯嬷嬷如果还在扬州，儿子又如许出息，出了叶家门，也是呼奴使婢的，她身上这一件袄子，拿出来跟宋老太太比也不差多少了。
跟着又一字一顿道：“她能笑里藏刀，我们就以迂为直，以患为利。”石桂早在奉告叶文心之前就已经想到了，除了反间，没别的路可走。
石桂当着冯嬷嬷的面套上那只金手镯，这只镯子可比这前得的东西都贵重，可她一看就晓得这是冯嬷嬷早就预备好了给她的，从手上褪下来，不过作个模样，显得很看重她罢了。
石桂干脆坐下了：“也不是甚个犒赏都是好的，都能叫人高兴的。”她本来还是个孩子模样，虽人老成，可一双大眼配着两道弯眉，脸颊鼓鼓，看着就带三分稚气，这会儿眉头一蹙，倒似装满了苦衷。
宋勉也不知要跟个小丫头说些甚，他本就不是个擅言辞的人，挟了书回至乐斋，看门的小厮笑嘻嘻一声：“堂少爷又读书去呐。”宋勉也不答他，点一点头，只作不知这笑里头的讽刺，自家砚了墨，提笔写起文章来。
外间说甚，里头不知，石桂等人一出去，就把袖子撸起来给叶文心看，那只金镯子宽松，套在她腕上松垮垮的，若不是夏季里衣裳穿得厚，如何也掩不住，石桂看着叶文心，内心感喟，语音清越：“这才是我得的赏呢。”
叶文心久等石桂不来，内心头着慌，连声催了玉絮去把石桂叫返来，她先时度着石桂老是宋家人，冯嬷嬷再如何短长，也不能隔着这一层去动石桂，最多经验两句，再不能吵架的，哪晓得到天气暗了还不返来，从速叫人去催。
画了一张又一张空心大饼给石桂，石桂满面都是笑，等出了院子，这才长出一口气，纵晓得是作戏，冯嬷嬷这番作派说辞也还是叫她恶心。
宋勉一听，倒为她这话点头，石桂却不筹算多说，立起来冲他点点头：“我归去当差啦。”把那手镯藏进衣袖里，这一匣子点心，恰好臊一臊琼瑛。
石桂胸口堵了一口浊气，便是自家心头腐败，见着这些肮脏事也一样感觉恶心，她快步走到廊道边，此时天气将晚，天上大团的白云嵌了一道道霞光，紫的红的橘的，一层层染开去，石桂靠着柱子，原是极目看出去，不知不觉就看住了。
叶文心差点儿冲口而出，好轻易咬唇忍住了：“如何去的如许久，但是往花圃子里头躲懒去了？”
石桂一来年小，二来才进了宋家没多久，机警聪明是有的，在冯嬷嬷看来，再如何机警也另有限，自琼瑛那头探听出来的，是石桂是乡间处所罹难买返来的，能过上现在的日子，如何还会想着归去穷山村？
此时民风尚金，甚样东西都要精雕细刻，叶文心赏她那对儿金戒指，除了记上福寿二字以外，一个刻了水波纹，一个刻了松柏纹，两只戒指加起来跟个手镯也欠比如，可阿谁才是真的能戴在手上褪下来赏人的东西。
一面说一面提一提手里的食匣，叶文心不防她还能得了赏返来，屋里头无人不知这是琼瑛下的绊子，石桂毫发无伤返来了不说，还得了吃食，个个都往她脸上瞧畴昔。