“没有女人。”
斯特里克兰太太不耐烦地耸了耸肩膀。我想当时我对她有点绝望。当时候我不像现在，总觉得人道是很纯真的，发明一个如此和顺体贴的女子竟然如此凶险暴虐，我感到很难过。我尚未明白人道是多么错综庞大。现在我清楚地熟谙到，卑鄙和高贵、凶暴和仁慈、仇恨和爱恋是能够并存于同一颗人类的心灵的。
“你明白我的表情吗？”她叫着说。
“我向来没想过我会像恨他如许去恨谁。你们晓得吗，我老是安抚本身说，不管这件事持续多久，到最后他还是要我的。我想在他临终的时候，他会派人来叫我去，我也筹办去；我会像母亲那样顾问他，最后我还会奉告他统统都没有干系，我始终是爱着他的，我谅解他统统的错误。”
麦克安德鲁太太扯了扯她裙子的下摆，几个金镯子滑到她的手腕上。
“我记得我们结婚前他常常玩弄颜料盒。但他画得很糟糕。我们常常讽刺他。他绝对没有做那种事情的天赋。”
“如果他是跟某个女人跑掉的，那我感觉另有机遇。我不信赖那种事情会有成果。他不消三个月就会感觉那女人烦得要死。但他如果不是因为爱情跑掉的，那就统统都完了。”
女人总喜幸亏爱人垂死之际摆出标致的姿势，她们这类豪情向来让我有点看不惯。我感觉偶然候她们甘愿爱人早点死掉，免得迟误了演出这幕好戏的机遇。
“但我不想要他返来了。”她说。
“嗯，如果你说的是真相，”麦克安德鲁太太终究说，“那事情并没有我设想的那么糟。”
“这真是荒诞绝伦。”麦克安德鲁太太叫着说。
“如果他是猖獗地爱上某小我，带着她跑掉，那我能够谅解他。我以为那是很普通的事。我不会真的去指责他。我会以为他是遭到了勾引。男人的心肠是那么软，女人的心机又是那么深。但这是别的一回事。我恨他。我永久不会谅解他。”
“我就晓得我应当亲身去，”上校说，“我敢跟你们打赌，我顿时就能把她给揪出来。”
她美意地瞪了我一眼。
“这当然只是个借口。”麦克安德鲁太太说。
这个假定让他们的胸膛里燃起了但愿的光芒，但我以为毫无按照。
我想趁这个机遇恰好说出斯特里克兰的建议。
我有点踌躇。我晓得我即将宣布的动静就像能力庞大的炸弹。
“你是说你没有见到她吗？”
斯特里克兰太太渐渐地扫视着我们。
“这套解释在我看来未免过于牵强，”她刻薄地说，“艾美能够有点忽视了她的丈夫，这我不否定。如果她不是总忙着本身的事情，我不信赖她不会思疑事情已经有点不对劲。如果阿列克有件苦衷藏了一年或更久，我必定会晓得得清清楚楚。”
斯特里克兰太太皱起了眉头。她正在苦苦搜刮她的影象。
斯特里克兰太太不是很友爱地瞪了我一眼，但没有答复。或许我戳到她的把柄了。她持续颤抖着低声说：
斯特里克兰太太明显很严峻。
让斯特里克兰太太冲动起来的是气愤，她脸上的惨白是刻毒和暴怒的惨白。她快速地说出上面这番话，快得有点上气不接下气。
“她是甚么样的人？”
“啊，敬爱的，你要记着我们刚才说的话。他过惯了舒畅的日子，也风俗有人照顾他。你想在那种褴褛的旅店，住那种褴褛的房间，他能住多久还不厌倦呢？再说他也没有钱。他非返来不成。”