1901年1月22日，南面六秩不足的维多利亚女王以八十一岁高寿忽然长眠，其子威尔士亲王当了多年王储，终究得登大宝，如愿加冕为爱德华七世；这意味着持续六十四载的维多利亚期间正式落下帷幕，以实际主义为首要气势的维多利亚文学，也已走到穷途末路的序幕。
在上述几个身分的共同感化之下，维多利亚期间的英语文学迎来了前所未有的乱世。诗歌的艺术持续生长，阿尔弗雷德・丁尼森、罗伯特・勃朗宁和马修・阿诺德等杰出墨客引领风骚数十年。英语文学史烂熟于胸的读者或许还记得，诸如科勒律治、济慈和拜伦之流的前朝骚人，也是在这个期间才登上名誉的顶峰。但正如前文指出的，此时小说已经上升为最首要的文学体裁，其社会影响远非诗歌所能望其项背。狄更斯的封笔之作《共同的朋友》（Our Mutual Friend）共分19卷出版，第1卷在1864年5月推出时，短短三天便卖出了三万册；乔治・雷诺德兹（George W.M.Reynolds）的《军嫂》（The Soldier's Wife）前两卷在出版当天各卖了六万册；最惊人的莫过于来高傲西洋此岸的《汤姆叔叔的小屋》，这部声讨黑奴轨制的作品在1852年至1853年间出现了四十个版本，仅在英国及其外洋殖民地便售出了一百五十万册之巨。
这部笑剧情节出人料想，对白滑稽风趣，10月26日首演过后颤动全城，各大媒体好评如潮，想要一睹为快的观众纷繁涌入剧场，竟至于其持续上演了四百二十二场之多。翌年，伦敦西区的剧场见证了一个史无前例的古迹：第一次呈现某个剧作家有四部作品同时在演的盛况，并且除了《弗里德里克夫人》以外，其他三部的票房也很惊人，别离演出了四十8、两百七十二和三百二十一场。毛姆是以摇身变成炙手可热的名流，极具影响的《诙谐画报》（Punch）不失时机地登载了一幅漫画，画上是笑容满面的莎士比亚，妒忌地盯着一面墙壁，墙上贴满了毛姆四部剧作的鼓吹海报。
得益于极低的出产本钱，兼且没有官方检查轨制，维多利亚期间的杂志层出不穷，某些年份新办刊物多达百余种，影响力较大的有《玉米山》（Cornhill）、《覆信》（Echo）、《嘉言》（Good Words）等数十家。为了吸引读者持续采办，绝大部分杂志设置了牢固的小说连载栏目。像查尔斯・狄更斯的《艰巨时世》（Hard Times）和《双城记》（A Tale of Two Cities）等代表作，最后均以连载的情势在杂志上呈现。狄更斯还曾前后编辑出版过两份首要刊物：《家长里短》（Household Words）和《春夏秋冬》（All the Year Round）。这些杂志大多内容丰富，代价便宜。比如闻名的《每周一刊》（Once a Week），每期十八至二十页，配有五到七幅木刻插图，售价仅为三便士；《家长里短》低至两便士，《春夏秋冬》的圣诞节特刊也不过四便士。因为订价低，维多利亚期间杂志具有的读者群之泛博，美满是前人所不敢设想的。比方《春夏秋冬》在1859年4月30日上市，主理方事前在英国各地披发三十万份传单和海报，预报即将连载狄更斯最新力作《双城记》，因而创刊号热销十二万五千册，而后获得读者持续追捧，乃至于到当年7月，狄更斯不无对劲地在给朋友的信中宣称，他不但已经偿清筹办杂志拆借的本息，银行里还多了五百英镑的红利。