青梅酒坞却并没有供来客留宿之地，三人饮至夜深，又在鄂城贩子上逛得半晌，困乏袭来之时，又有人来，自道是扶桑古寓之人，客房已备，请三位去稍作歇息。三民气知这必也是周青阳的安排，便也不加推让，随之而去。
伍云甫一见他，便又跟他笑闹几句，他便将刚才所说之话如何拼集得来，一一跟他申明。伍云见贰心机坦白，便又嚷着拿酒敬他，倒是出自至心。
忽听钟声大响，传彻院中，继而院中之人纷繁而来。丰年青士子，有皓首学究，只见人头攒动，脚步纷繁。荆策吃了一惊，不知这又是何事理。
荆策听孤竹子一说，虽不明白荆矛与黑影乞儿之间到底有何恩仇，但也只得停下脚步。
孤竹子请田穰苴与伍云出来，却将荆策拦在门外。拱手道：“书酒院端方，小将军须得自取一题，自解其问，而火线能出院。”说罢以手表示荆策。
周青阳正喝酒微醺，问钟之响，便出来张望半晌。正要回身归去，瞥见站在门外之人本来是荆策，顿时神采一变，踌躇半晌，还是走了过来。伍云瞥见她，便对她一笑，她却冷冷剜了伍云一眼。伍云便转过甚来，还是止不住笑。
此时院中士子云集，学究深古，见荆策面庞沧桑，身形峻峭，身后一把大剑，显是一江湖之人，顿时唏嘘一阵。
荆策常日居于晋国为多，又对齐国之政非常存眷，何况是晏赤子之事，他天然晓得。只是不知此简何意。不由皱皱眉头，将竹简递给孤竹子。
士子们却与江湖侠客不一样，遂端方颇多，但个个都是灵透之人，何况长年游学各国，所见所闻，恐怕常常要比江湖侠客更胜一筹。孤竹子此言，众士子乍听之下，都知是提示之语，遂又一阵唏嘘。
荆策顺着孤竹子所希冀去，只见右边墙壁原是一个个暗格构成，每个暗格上又钉有铜质手环一枚，一拉手环，暗格便开。恰如棋盘上充满棋子，纵横摆列，错落有致。想是每拉开一个暗格，内里便有一道题目。
孤竹子看看，仿佛也微蹙了眉头，又笑笑，将竹简递给那位清秀少女。少女便拿着竹简向院中走去。伍云玩皮，跟在那少女身后走得两步，待看清上面内容，便返身返来，直对田穰苴眉开眼笑，低声说出简上四字，田穰苴闻之一愣。
又一士子拱手道：“鄙人宋国戴潜。足下便是齐国人士，可知‘樽俎折冲’四字由来？”
田穰苴听得，蓦地想起荆懦来，只觉荆策此言，与其父亲常日所思，倒是非常分歧。
便领着三人穿过比武场，径直今后走去。又见一条甬道，极其平整，夹道墙壁上，却已被人题满诗文。荆策边走边看，固然只能明白大抵，但也感觉固然有些是故作高言大论，有些倒是真的事理深远，发人沉思。人行走此中，只觉心神俱凝。
伍云却先是一番错愕，厥后又听得心中欢畅，便与世人一道，鼓掌喝采！
此时门外如果别人，周青阳天然不管，说不定还会与别人一道瞧瞧热烈，但如果荆策，便得另当别论。
荆策也是机灵之人，听孤竹子之言，便知他故意提示本身。当下略一思考，便道：“先生此言差矣。齐国自姜太公封国建邦，便煮盐垦田，富甲一方，兵甲数万，得天子授挞伐之权。但是这些都是开端之事，鄙人觉得，齐国王室，向来敬贤爱士，天下士子，常常游学，必先至齐国，遂使齐国文风，蔚然深秀。若无此，何来管仲良辅？若无管仲，又何来桓公霸业？固然近几年来，强臣据国，屡有事端，但历代齐王，并不一味暗弱，识人之明，用人之信，尚且有之，不然又何来晏赤子辅政？又何来樽俎折冲一事？鄙人倒是感觉，如果齐国再得一员良将，稍待光阴，何尝不成与晋国并肩称霸，长远来看，更是不成量也。何来先生干枯不兴之说？”