金大用是中州旧官宦人家的后辈，娶的是尤太守的女儿，名叫庚娘，长得既斑斓又贤惠，伉俪俩豪情很深。当时恰是兵荒马乱的年初，金大用一家阔别故里，到南边避祸。路上碰到一名少年也带着老婆避祸，自称是扬州人，名叫王十八，情愿在前面带路。金大用很欢畅，两家人便同业同住。
过了几天，到了南京，王十八领庚娘回到家，上堂拜见母亲。王母惊奇不是本来的媳妇了。王十八说：“本来的媳妇掉到水里淹死了，这个是新娶的。”回到房里，又要靠近庚娘，庚娘笑着说：“三十多岁的男人了，还不懂这情面世事吗？浅显人家结婚，还得喝一杯薄酒呢；你家中这么敷裕，当然不难办到。如没有几分酒意，草率行事，成甚么模样？”王十八很欢畅，购置了酒菜，两人对坐喝酒。庚娘拿着酒壶殷勤地劝酒，王十八渐渐有些醉了，推让不喝了。庚娘换了大碗，媚笑着强要他喝，王十八不忍回绝，又喝了下去，不由酣然酣醉，脱了衣服睡到床上，催促庚娘快睡。庚娘撤了灯烛，借口小解，走出房门，拿了把刀出去；摸黑来到床前，伸手摸王十八的脖子，王十八还抓着庚娘的胳膊，说着亲热的话。庚娘用力一刀砍下去，没把他砍死，王十八叫着要爬起来；庚娘又砍了一刀，王十八这才死了。王母仿佛听到响声，过来问出了甚么事，庚娘也把她杀死了。王十八的弟弟王十九发觉了，庚娘晓得不免一死，当即挥刀他杀。可刀刃卷了，砍不出来，她便翻开门跑了出去。等王十九追出来，她已跳进水池里了。十九仓猝呼告邻居，把庚娘捞上来，见已经死了，但面色端庄素净，仍然同活着一样。大伙一同查验了王十八的尸首，瞥见窗上有一封信，翻开一看，本来是庚娘写的，信里详细报告了她百口的冤情。世人都以为庚娘是个节女子，筹议好敛钱给她出殡。天亮后，来看的人有好几千，见了庚娘，个个佩服，大家朝拜。一天的时候，就敛得了上百两银子。美意的人们为她买了珠冠袍服、金银金饰，上等管材和很多随葬东西，把她葬在了南郊坟场。
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这天，到了一条河边，庚娘偷偷奉告金大用说：“不要和那少年同乘一条船。他老是盯着我看，眸子乱转，神采不普通，仿佛心术不正！”金大用承诺了。王十八殷勤地雇了条大船，帮着金家搬运转李，忙繁忙碌，非常殷勤。金大用不忍回绝他的美意，又想到他还带着少妇，不该有甚么题目。少妇与庚娘住在一起，看上去也很和顺和蔼。王十八坐在船头上，同船家靠近地说着话，仿佛是早就熟谙的亲朋老友。未几时，太陽落山了，广宽的水面一望无边，分不清东西南北。金大用看到四周萧瑟险恶，心中非常迷惑奇特。船行了一会儿，玉轮升起来了，只见到处是芦苇。船停下后，王十八邀金大用父子到船头望望风景，乘机将金大用挤下水去。金大用的父亲瞥见刚要呼喊，船家用篙一下把他打落水中。金母听到声音出来察看，又被打下船去，王十八这才喊救人。刚才金母出来时，庚娘在后边，已发觉刚才产生的事。听到一家人都掉进河里，也不惶恐，只是哭着说：“公婆都淹死了，我到那里去呢！”王十八出去劝她：“娘子不要忧愁，请跟我到南京去吧。我家有屋子有地，很敷裕，保你吃穿不愁。”庚娘止住泪说：“要能如许我就满足了。”王十八非常喜好，一起殷勤地服侍庚娘。到了早晨，王十八拉住庚娘求欢，庚娘假托来了月经，王十八就到少妇那边睡了。天将初更，只听王十八佳耦吵了起来，也不知甚么启事，只听到女的说：“你办这类事，怕雷霆会劈碎你的头！”王十八就打那女人，女的喊起来：“死了算了！实在不肯给杀人贼当老婆！”王十八呼啸着把女人拖出船舱，只听到咕咚一声，接着就听到喊妇人落水了。