努尔哈赤目光微凝，表示皇太极持续说下去。
数今后，在盛京一处隐蔽的寓所内，皇太极招来麾下汉人谋士李伯龙。这寓所四周防备森严，门口有后金懦夫持刀而立，院内喧闹无声，唯有皇太极与李伯龙的脚步声在石板路上反响。
钱生文采斐然，很快便写好了文章。赵五趁着夜色，将文章张贴在集市口显眼之处。
王启年遵循后金密探的唆使，在一个深夜，偷偷潜入存放公文函件待发往各地的驿馆堆栈。他佯装成被人拉拢前来盗取奥妙文件的小贼，用心在堆栈中制造出一些声响，引来了驿馆的保卫。一番慌乱的追逐以后，王启年假装慌不择路，朝着东厂地点的方向奔去。
后金这边排挤暗探，先是打通了一名在都城宦海边沿挣扎、急需财帛弥补亏空的小吏。此人名叫王启年，常日里在六部衙门中卖力一些文书的誊写与通报事情，虽官职寒微，却能经常出入一些秘密场合的核心。他们许给王启年一笔巨额财产，并以其家人道命相威胁，迫使他就范。
“贝勒爷，小的明白，可这钱生会乖乖听话吗？”赵五有些疑虑。
魏忠贤坐在阴沉的东厂大堂之上，目工夫冷地核阅着王启年和阿谁暗匣。王启年遵循事前筹办好的供词，战战兢兢地说道：“大人，小的本是被人重金拉拢，去驿馆盗取一些函件，只说事成以后另有重赏。小的不知这函件内容，小的家中上有老下有小，实在是被逼无法啊。”
世人齐声应道：“谨遵父汗（大汗）之命。”大殿当中，满盈着一股对将来战役的等候与运营诡计的凝重气味，仿佛一场庞大的风暴即将在明朝与后金之间掀起，而这诡计的丝线，正被后金君臣在这营帐当中缓缓编织。
东厂的番子们听到动静，敏捷出动，将王启年截住。王启年故作惊骇，在番子们搜身时，“偶然间”暴露了阿谁暗匣。番子们见此匣非常奥秘，且王启年行迹可疑，不敢擅作主张，便将他与暗匣一同带到了魏忠贤面前。
“你们可晓得，那袁巡抚啊，常常有奥秘船只来往，传闻都是倭寇的船，他怕是想把咱登莱献给倭寇，本身当土天子呢。”
魏忠贤本就对东林党相干之人充满敌意，现在看到这些弹劾袁可立的手札和所谓证据，又遐想到都城中关于孙承宗与熊廷弼的谎言，心中暗喜，感觉这是打压东林党权势、稳固本身权势的绝佳机遇。他立即进宫面圣，在天子面前添油加醋地诉说着孙承宗、熊廷弼与袁可立的“罪过”。
皇太极微微一顿，神采凝重地说道：“孙承宗之能，首在其计谋布局。他深知辽东阵势与我大金及明国之情势，提出构筑关宁锦防地，以山海关为后盾，宁远为中坚，锦州为前锋，层层设防，互为犄角。如此一来，我军若攻锦州，宁远与山海关之兵可敏捷驰援；若攻宁远，锦州与山海关亦能出兵夹攻。此防地仿若一道铁锁，横亘于辽东大地，让我大金铁骑难以长驱直入。” 顿了顿，皇太极又道，“再者，他练兵选将之法极其高超。昔日他麾下之兵，经其悉心调教，战力大增。像祖大寿等将领，在他麾下得以充分发挥才气，成为明国在辽东的得力战将。另有，他正视屯田开荒，使得辽东粮草得以自给自足，军队无后顾之忧，可耐久死守。”
赵五领命而去，潜入都城后，很快找到了钱生。钱生开初另有些踌躇，但看到赵五拿出的大把银子，又想到本身的宽裕处境，终究还是承诺了下来。
皇太极眼中闪过一丝滑头，如同暗夜中寻食的滑头狐狼，他上前一步，对着努尔哈赤深深一拜，而后朗声道：“父汗，儿臣苦思多日，终得一诽谤奇策。儿臣观那明廷局势，孙承宗与东林党渊源极深，此乃世人皆知之事，而熊廷弼往昔也曾受东林党搀扶，于朝中亦有其权势头绪。现在明廷党争狠恶，此乃天赐良机，我大金正可操纵。”