"洋人朋友传闻老中堂要来观察制造局，忙了几天，由傅兰雅先生指导，做成这个地球仪，全天下各国各地都在这个球上。"曾国藩背手来到圆球旁，问："中国在那里？""在这里。老中堂请看。"仲芳把地球仪转了半圈，谙练地找到了中国。
"叨教容会办。"傅兰雅代表大师问，"这是甚么意义，你能详细奉告我们吗？""好！"容闳浅笑着说，"这是我国江浙一带一道驰名的素汤，它的首要用料为蘑菇和香菇。两种菇子混合用，汤味便格外的暗香爽口。蘑菇取新奇的，又叫鲜菇。香菇用的是干货。因为它们属同纲同科，本是同类，因而鲜菇在这里碰到了客岁的老朋友，这不是仙姑逢旧友了吗？"世人仿佛尚未明白过来，中国通傅兰雅已听懂了，他镇静地说："中国的说话真妙不成言。'鲜'与'仙'音附近，'菇'与'姑'音不异，而'仙姑'却比'鲜菇'更讨人喜好。妙，妙极了！" 洋人们遂一齐笑起来。
杨国栋走过来讲："大人，他前年才返国，在英国糊口十多年，养成了洋人的风俗，见人就拉手，请大人谅解他不懂礼节。""拉拉手也好，还显得亲热些。"曾国藩又转脸对青年匠师说，"你在英国糊口十多年，英文必然很好，你要把英文教给他们！"说着，用手指了指四周的匠师们。
桌上的每道菜都有一个极富中汉文明色采的名字，如八戒罹难--红烧猪肉、鲤跃龙门--清蒸鲤鱼、苏武牧羊--炖羊肉、众星捧月--肉丸蒸蛋、孙猴出世--油焖猴头、西施浣纱--菠菜粉条汤、哪咤闹海--炒鳝丝、丹凤朝阳--清蒸全鸡、雄狮熟睡--清蒸瘦肉团，等等。当容闳一一为洋朋友先容菜谱时，这些远方的客人无不为中国的烹调艺术赞叹不已，他们仿佛已经看到了五千年陈腐文明的大略。
早晨，容闳陪着科尔、史蒂文森、傅兰雅以及别的几名洋匠喜气洋洋地走进了机器局驿馆。曾国藩特地换了一件绀色寿字团花夹缎长袍，头戴一顶黑呢嵌蓝宝石瓜皮帽，慎重其事地在客堂里访问他们。当容闳先容到傅兰雅的时候，曾国藩特地将这位蓝眼栗发、高大魁伟的翻译家细心地看了一眼，然后浅笑着说："久仰！先生所译的书对中国船炮制造起了很大的感化。原觉得先生总在五十岁高低，想不到竟如许年青。有三十岁吗？"傅兰雅，英国布羽士。咸丰十一年，二十二岁的傅兰雅被英国圣公会派至香港任圣保罗书院院长，同治二年，被清当局聘为北京同文馆英文教习，同治七年受聘为上海江南制造局编译处，在该处任职二十八年。傅兰雅前后翻译英文著作一百四十三种，系向中国先容西理科技册本最多的在华布羽士。
"这道汤叫做仙姑逢旧友。"最后，容闳指着正中一个白胎青花鼓形瓷碗说。
第二天上午，当上海道台兼制造局总办秦世泰吃紧赶来的时候，曾国藩已在容闳、杨国栋、徐寿、华蘅芳等人伴随下，登上了停靠在轮船厂船厂的测海号。在测海号船上逛逛看看今后，又上了操江号，然后又登上惠吉号。曾国藩对这几艘战船的兴趣最大，再次鼓励容闳尽快造出铁殻战船来，又说中国如有五十艘铁甲战船，就勇于在江海上与洋人一争高低，国力也就强大了。几句话，说得世民气里暖乎乎的。曾国藩又问容闳："造铁甲船有困难吗？经费够不敷？"容闳答："铁甲船需求大量钢板，我们本身的炼钢厂还没有建起来，要从洋人手里买。技术上也会有相称大的困难。我们筹算先从小的造起，有经历后再造大的。""好！"曾国藩打断他的话。"制造局此后本身建一个炼钢厂，目前先买些钢板来。""我们也是如许想的。"容闳说，"至于经费，眼下尚可对付。前大哥中堂奏请在拨留洋税二成中，以一成为专造轮船之用，从那今后轮船厂有了一笔专款。蒸汽机由机器厂制造，锅炉由锅炉厂制造，我想来岁造一个小铁甲船出来，虽有困难，咬紧牙关或答应以做到。""要有这个志气。"曾国藩赞成道，"畴前九帅打江宁时，艰巨困苦比你们造铁甲船要大多了。我当时鼓励他，天下事有所逼有所激而成者居其半。洋人欺负我们，这就是在逼我们激我们，我们必然要从速造出坚船利炮，自强自兴，把这口气争过来！"看完轮船厂后，曾国藩来到机器厂。这里的大部分事情母机是容闳从美国买返来的。这两年依托这些母机，又制造了很多专造枪炮的机器。容闳兴趣勃勃地指着各种机器，向曾国藩一一先容，又如数家珍地向他禀报：五年来，机器厂制造了车床三十八台，刨床七台，钻床五台，锯床一台，抽水机�