石达开在河西的胜利，极大地鼓励了围城的将士，很多将领向杨秀清提出：趁此机遇，再次攻城。杨秀清没有当即承诺，他要和洪秀全筹议。
当天夜晚，洪秀全召开全部初级将官集会。在寂静昌大的氛围中，洪秀全出来和大师见了面。因为玉玺的发明，天王在世人眼中仿佛已是即位的天子，全部将官自发地跪在洪秀全的脚下，山呼万岁。在大师的无穷虔诚当中，杨秀清给洪秀全递来一个诡谲的浅笑。这个浅笑，只要洪秀经心中明白。
第二天，翼王石达开带领三千人马度过湘江。过江的时候，石达开要康禄带五百人埋伏在水陆洲上，并面授机宜。渡江后，石达开顺利占据龙回潭、阳湖，节制通往宁乡、湘阴的通衢，并从岳麓山下的地主们手中等闲地获得了七八万斤新粮。
茂发从朱张渡口过浮桥，杀气腾腾地带着一千人马来到水陆洲，却被承平军的一把火烧了个呜呼哀哉，一千人马，被烧死杀死八九百。
妙岑岭药王庙里，东王杨秀清主持的初级将领军事集会即将结束。颠末一个下午的热烈会商，杨秀清开端作总结，全部将领的眼睛都望着他。这位广西紫荆山的烧炭工，本年三十二岁，粗眉大眼，身材不高，强健精干，浑身仿佛有永久使不尽的力量，眼睛闪出两道光芒，既严肃又滑头，既深峻又热忱。他用宏亮的广西官话说道："西王殿下死在长沙城下，我们与湖南清妖不共戴天，此仇必然要报。但我们的进军目标是金陵。长沙只是路过站，易取即取，若以捐躯数千将士的代价来换长沙城，则大可不必。刚才翼王殿下的定见很对，我们一面佯装尽力攻城，另一方面派出得力职员到河西打粮。待全军粮食充足后，便直下岳州，取道洞庭湖，进入长江。明天便由翼王带三千人马渡湘江而西，这边由北王和天官正丞相卖力攻城。天王陛下过两天就到。待天王陛下到后，我们再定北进日期。"众将齐声拥戴。
第二天凌晨，东王杨秀清带着三千人马来到妙岑岭下，并奉告大师，天王带领大队人马已驻扎在石马铺。东王的到来，使军心为之一振。
左宗棠站在天心阁上，看到水陆洲火起，三路人马全数败逃，不觉长叹，内心说道："当年诸葛亮初出茅庐，便在博望坡以火攻取胜而使关、张心折，想不到我左宗棠初出，却中了别人的火攻之计。今亮就如许不如古亮吗？"继而又想："这班绿营官兵真是一群饭桶，即令水陆洲全军失利，南北两路另有四千人马，何故如此不顶用！"左宗棠从内心鄙夷这班酒囊饭袋。他悄悄决定，此后必须亲身挑选一批将官，重新招募一支新兵，严格练习，一扫绿营积习。不然，纵有诸葛之谋，也不能在疆场上取胜。