"中丞大人驾到，卑职有失远迎！"江忠源恭恭敬敬地问候。
"江将军客气了。亮基久闻将军威名远播，本日一睹风采，平生之愿足矣。"张亮基浅笑着打量江忠源，见他约四十来岁年纪，堂堂一表，从心底里喜好。
"动此人者，乃大人之诚恳也。卑职有个小战略，大人无妨尝尝。"说罢，江忠源移过身，附着张亮基的耳边，如此这般地说了一通。
贡院街的绝顶是东正街，东正街的绝顶是小吴门。张亮基来到小吴门，俄然面前一亮，看到的美满是另一番气象。但见这里贩子次序井然，城头上旗号光鲜。小吴门守兵对进收支出的人盘问细心。张亮基想起，小吴门一带本来是陕西候补知府江忠源带领的楚勇在保卫。他如同在这里看到史乘上所写的细柳营，心中感慨道：江忠源真是个将才！
在张亮基将到小吴门时，江忠源便已获得亲兵的陈述，他亲到东正街尾驱逐。
江忠源把张亮基请进一家南杂店改建的营房。江忠源早就传闻过，张亮基是个当今宦海中罕见的清官。当年林则徐因烧鸦片事谪襄河务，当时张亮基正以中书从王鼎治河工。某河弁悄悄地送三千两银子给张亮基。张亮基回绝接管，不过也并未张扬出去。但此事林则徐却晓得，暗中记在手册上。厥后张亮基升为永昌知府，林则徐恰由新疆召回，授云贵总督。路过永昌，张亮基拜见林则徐。林则徐见到张亮基非常欢畅，特地把手册拿出来，奉告张，某年某月某日，回绝河弁私送之银三千两。张大惊，对林尤其佩服。厥后林向道光帝极力保举张。今后张亮基步步高升，不数年而位至督抚。江忠源很恭敬这位下属。他请张亮基上坐，并亲手献上一杯茶："大人不辞劳累，亲到各处巡查，楚勇官兵极受鼓励。"张亮基想，恰好趁此机遇跟江忠源参议下一步的战事。因而他以极其诚心的态度说："亮基初来贵乡，环境不熟，且承常日久，未历兵事。本日局势万分危殆，将军不独湘人之俊彦，亦吾国稀见之将才。亮基欲与将军长谈，务望将军以破贼之方，不吝见教。"江忠源欠身答道："保卫桑梓，乃卑职义不容辞之任务。大人于此危难之际来到长沙，三湘士民，莫不感激忭跃。本日垂询，卑职岂有不竭尽所知而献刍荛之理。"张亮基说："目今伪西王萧朝贵伪翼王石达开以五千余人马扎于城南，几次攻城，虽赖城高墙厚、将士用命，暂未到手。然长毛增救兵队即将来到，扬言定要攻陷长沙，城浑家心汹汹，兵士们亦内心惊骇，若不思良策，长沙城破，恐为期不远。"江忠源对道："长毛造反，已近两年，朝廷为此糜饷至二千万之多，然从广西到湖南，人无固志，地罕坚城，朝野莫不绝望。卑职这一年来厕身戎间，深为绿营将不良、兵不精、法不严、令不1、心不齐、战术差劲，遂使长毛坐大气势猖獗而痛心疾首。卑职觉得，长毛并不敷灭，但变成本日之局面，除诸多启事以外，带兵将帅举止失措，实为此中首要启事。兵志曰：'不知