"我是跟着姐丈来的。"
"你姐丈叫甚么名字？"
"你父切身材还好吗？"曾国藩端起茶碗，渐渐地吹了一口气。
"你父亲比我小几岁，功名不算太顺利。"曾国藩像是沉沦在对旧事的回想中，"他的诗做得比我好。人也长得清秀，有南岳才子之称，为人豪宕萧洒，大师都喜好和他来往。谁知考场蹭蹬，道光乙巳、丁未、庚戌连续三科都告罢，朋友们都为他叫屈，他本身倒无事一样。咸丰二年壬子科，他高中二甲第八名，世人都觉得他必入翰林院无疑。朝考下来，他喜气洋洋地把诗拿给我看。诗写得真好，既有太白之才华，又有馆阁之持重，场中诗少有做得如许好的。谁料榜一公布，翰林竟没有他的名。我为他可惜。他却笑着说，当县官也好，天高天子远，我就是百里诸侯，平生才学都能够由我展布。仍旧是笑嘻嘻的，满不在乎。仲芳，这就是你父亲年青时的脾气。"曾国藩迩来喜好回想旧事，也喜好跟年青人谈旧事。明天坐在劈面的年青人是个漂亮人才，而所谈的又是他的父亲、本身的同亲老友，如此叙谈旧事，不啻人生一种享用！
"家父这两年也常抱病，精力还不如老伯您健旺。"聂缉槻端坐在劈面一张绒布沙发上，茶几上放着一个精美的白底蓝花景德镇瓷杯，他没有想到要去动它。
"家父能够正因为自恃才高，又对世事不在乎，才弄得做了二十年的官，至今仍只是一个从四品知府。"聂缉槻想到同是春秋相仿佛的老乡，曾国藩已贵为大学士，而本身的父亲却屈沉下僚，心中很不是滋味。他本想挖苦父亲两句，但那将有失人子之道，必会招致老伯的恶感，便改成如许两句自认得体的话。
"老伯，家父官运不济的关键在那里？"聂缉槻是个要强的人，深为父亲的宦途多艰而可惜，却不知此中原因安在。曾国藩是个胜利者的典范，又是父亲的老友，他的一两句指导，也能够是本身乃至包含父亲几年几十年冥思苦想都悟不到的。
"你还年青，说出来你一时也了解不了，哪年我跟你父亲见面时，我们两个故乡伙再去谈吧！"曾国藩又端起茶碗。略一说话便舌端蹇涩的弊端，不但未见好转，迩来反而更甚了。
曾国藩的神采蓦地阴沉下来。办厂的底子门路，决不是他曾国藩能够窜改的，如此说来，江南机器制造总局就只能坐待它的停办封闭吗？中国徐图自强的门路就走不通吗？
"哦！"曾国藩镇静地站起来，欢愉地在客堂里踱了几步，欲言又止。
次日上午，聂缉槻来到驿馆拜见曾国藩。他晓得老伯是位松散的理学名臣，便脱去素平常穿的洋装，换上一套崭新的长袍马褂，将备用的数据单从西式皮公文包里取出，放进袖口夹层里。这一身打扮公然使曾国藩见了更觉扎眼。他本身则随随便便穿了一件旧布薄棉袍，斜斜地靠在坚固的藤椅上，美满是一副父老见长辈的随和姿势。
"以枪支为例，科尔和傅兰雅说，江南总局具有工役一千余人，造枪的人数有三成，设备也较齐备，经费不愁，西方如许的军器厂，每天可造二十支，而我们每天只能造三支。三支中必有一支调到虎帐后，只能吓吓老百姓，不能开仗射击。现在西方列都城在大造后膛枪，我们仍在造老式的前膛枪，上月开端试造林明敦式后膛枪，而这类枪英、美等国已烧毁不消，他们在造毛瑟枪、必利枪和黎竞枪。至于说到江南总局的华侈，那更是惊人。容会办、杨提调很心疼，但有力窜改过来。我们造一支枪，需求工料本钱十七两四钱银子，而从英、美军器厂直接定购一支一样的枪，只要十两银子就够了。威靖号用去十二万两银子，据傅兰雅先生翻译的本国报纸来看，造如许大小的木板船，英国只需求十万两，美国只要九万两就行了。以是我担忧，有朝一日会有人发起，停办江南总局，干脆向洋人去买军器兵舰算了。"这些天来，曾国藩的脑筋被徐图自强的美好远景弄得热烘烘的，经聂缉槻这股冷风一吹，复苏了很多。他慎重地说："仲芳，你提出的这两大弊端确切是大题目，若不设法处理，真的会有停办的一天。不过，江南总局决不能停办，它是中国自强的但愿地点。我们不能靠买洋人的军器轮船过日子，一旦他们翻脸不卖如何办？他们威胁讹诈如何办？何况，我们就只能永久不如别人，永久造不出比别人更好的枪炮兵船、火药枪弹吗？仲芳，你平时与傅兰雅先生他们谈过如何降服的体例吗？""他们说，若办厂的底子门路不窜改，这两大弊端就不能希冀降服。"聂缉槻低声说。