现在，赛勒斯·史女人需求铁，并且想尽早炼出来。他所捡到的铁矿石质地非常良好纯粹，是一种氧化铁。在捡来的时候，它是不法则的深灰色的大块，从中能够获得一种正八面结晶体构成的玄色碎末。天然的磁石里就含有这类矿石，瑞典和挪威大量出产这类质料，在那边把它炼成了欧洲最好的生铁。离这个矿脉不远就是煤层，住民们已经操纵过这里的煤了。炼铁需求的质料就在四周，这就给事情带来极大的便当。英国的矿藏以是贵重，就是因为从地下能够同时开采出煤和金属来停止冶炼的原因。
工程师已经分开”石窟”了，别人又解答不了这个题目，潘克洛夫只好筹办去打海豹。
4月20日凌晨，正如通信记者所记录的，”金属期间”开端了。前面已经说过，工程师决定在邻近煤矿和铁矿的处所停止操纵。按照他的察看，矿脉在富兰克林山东北支脉的山麓。这处所离”石窟”六英里，每天来回回家是不成能的。是以，小队分歧决定用树枝搭一个棚子过夜，如许，他们便能够日夜不断地停止这项首要的事情了。
比及潮流再度下退的时候，住民们就涉过海峡，回”石窟”来了。
他们在丛林里走了很长的一段路，整整走了一天，是以有充分的时候察看林中的动植物。托普专门搜索兽类，它在草木之间穿进穿出，把各种植物全赶出来了。赫伯特和吉丁·史佩莱用弓箭射死两只袋鼠，还射死一只既很象刺猬，又很象食蚁兽的植物。从它缩成一团、浑身刺针倒竖的模样看来好象刺猬，它长着利爪，嘴部又细又长，末端跟鸟嘴一样，这又很象食蚁兽；别的它另有一根伸缩矫捷的舌头，舌头上有很多小刺，能够用来捕食虫豸。
潘克洛夫晓得这类植物的习性，他教大师等着，海豹会到沙岸上来晒太阳的，并且一会儿就会躺下睡熟。当时候再堵截它们的归路，打它们的头部。
傍晚五点钟，赛勒斯·史女性命令大师停下来。他们现在已经穿过丛林，来到作为富兰克林山东部根本的首要支脉下。红河在几百英尺以外的处所流过，四周能够获得大量的淡水。
然后，他们就把海豹皮绷在木架上，用纤维把它缝起来，尽量使它不漏气。赛勒斯·史女人除了用托普的套环做成两片钢刀以外，其他甚么东西也没有。但是他非常有体例，阐扬了火伴们无穷的聪明，三天今后，小队的东西就又增加了一件鼓风机了，在矿石加热的时候，用这个东西往矿石里送风--这是争夺胜利完成冶炼事情的一个不成贫乏的前提。（防～盗～章～节）
”打海豹！”海员掉过脸来对吉丁·史佩莱说，”炼铁需求海豹吗？”
海员高大的身材俄然站起来了。他大吼一声。工程师和他的两个火伴顿时跑畴昔站在大海和海豹之间。一会儿工夫，就有两只海豹死在地上了。但是其他的几只却平安然安地逃回了大海。
”好极了，”史女人答道。”我们要拿它们做风箱！”
普通的环境下，金属埋藏在地里的时候，质地并不纯粹。它们凡是和氧或硫化合在一起。赛勒斯·史女人前次带返来的两种标本就是如许，一种是没有碳化的磁铁矿，另一种是黄铁矿，也叫做硫化铁。是以，他们必须先用炭使氧化铁复原，也就是撤除氧，然后才气获得纯粹的铁。这个复原过程是用炭把矿石烧到温度很高的时候停止的，能够用敏捷而简练的土法（它的长处是只通过一道工序，就能把铁矿石炼成铁），也能够用鼓风炉--第一步使铁矿石熔化，然后解除和矿石化合在一起的百分之三至四的炭，使它变成铁。（防～盗～章～节）