登州最大的酒楼悦宾楼的三楼雅座里，一场酒宴已靠近序幕，八仙桌上杯盘狼籍，桌下两只小酒坛，恰是悦宾楼的特性、闻名登州的好酒“闻香倒”，现下已是空空如也。
“凡弟说得对，不是俺们打不过鞑子，而是俺们本身祸害了本身！”刘仲文沉吟半晌，手里转着酒杯问道。
柱子茫然、葛骠迷离、刘仲文如有所思，却都不约而同地摇了点头。
柱子听得双目喷火，握紧了拳头恨恨道，“俺不信！俺不信鞑子能短长到哪儿去……说甚么满万不成敌，鞑子还不一样在宁远吃了瘪？奴酋不也是在宁远挨了一炮就死了……俺还当他真是金刚不坏之身呢，却本来也是个肉身，也挨不过炮子儿……俺是太小，要不俺也……”
“别说戚少保，就是岳武穆重生也没用……大明，有救了！”
说到这里，楚凡定定地看着柱子道，“难不成我们同鞑子大大小小数十仗，就没豪杰子？就没血性男儿？”
可没想到酒喝得入港后，俩人又提及了打鞑子这事儿来，一个是被鞑子吓破了胆的，一个是初生牛犊不怕虎且兼着身背着鞑子的血海深仇，说着说着就拧上了。
说到这里，柱子闭了嘴，他本来筹算再大两岁就去宁远当兵的，现在既然跟了楚凡，这话便不好再说――柱子酒量大些，还没醉到口不择言的境地。
刘仲文还从未见过楚凡这般慷慨激昂，不由被他深深传染了，手中酒杯禁不住他大力捏揉，顿时便碎成了七八片，只听他沙哑着声音念叨道，“奸臣当道！尸位素餐！……甚么时候才气再出一个戚少保呀，唉！”
“恰是此意！”楚凡点点头，他也很有酒意了，胡乱指着个方向道，“别的不说，就说东江毛大帅，率数百残兵，一鼓而下镇江堡，屯守诸岛，光复金州卫；活辽东数万人，日夜袭扰，鞑子恨不能食其肉寝其皮！……如此赫赫军功，国朝倒是如何对待的？总镇总兵当然清脆，可那不过是个浮名罢了……我们都在登州，很多事情再明白不过，东江镇粮饷可有一次发足过？这‘漂没’多少我也不去说了……黑了粮饷也就算了，人家本身搞点海贸挣粮食总能够吧？可我们登州这些上官们连这点也看不惯，左一个弹章右一个弹章尽管往都城送……”
自探听葛骠说了他和柱子之间的恩仇纠葛后，楚凡便运营着化解两人之间的心结，明天终究拉上了刘仲文，把这二人请到了悦宾楼――今后一条船上度日，总不能老是这么鼻子不是鼻子眼不是眼的吧。
楚凡红着眼睛看着他，幽幽地说道。