“胡说，如何能够？”
黄县令张口无言：杜学政的讯断较着太重，这算是一种警告吗？莫非陈三郎真得抱住了那人大腿，才气得此包庇？
杜隐言再拍惊堂木：“把帐本呈上。”
陈三郎答复：“先生，这事起因，三郎信赖学政大人不会偏信一方。”
陈三郎道：“读圣贤书，所为何事？如果做人，必然要低声下气，必然要轻易追求，必然要装聋作哑，必然要逆来顺受，那此人，不做也罢。”
倒是陈王氏和华叔忧心忡忡，捏着把汗。这个家里，陈三郎已是顶梁柱，他如果被剥了功名，万劫不复，这个家也就塌了。
杜隐言坐在堂上，气场强大；堂下世人无不静气收声，梁老举人更不敢倚老卖老。如果来的是一名使者，他还能请对方去醉春楼喝几杯，先在处所上深切“调查调查”，然后再升堂审判，可没想到是学政大人亲至，那些套路完整就用不上了。
两老面面相觑，无言以对，不敢再回嘴。再不认的话，便等因而欺侮学政大人的智商了。
被这么一搅合，这泛舟诗会难以持续了，马籍和梁典奔赴衙门，在黄县令面前痛诉陈三郎后生无礼，恶语诽谤的罪恶。梁老举人气得白胡子颤栗：“圣贤曰，君子无不敬。此子无状，请大人上书给学政大人，削去他的秀才功名。”
想到这，一拍惊堂木：“马籍梁典，你们可有话说？”
这些人都是秀才，加起来分量实足。
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两下对比，一方是参天大树，一方倒是新嫩小草，不成同日而语。
整件事并非甚么大事，只是梁典等人一口咬定陈三郎在究竟不清之前就说诗会内定名次，属于恶言诽谤，当治不敬之罪。
黄县令一听，故作惊奇道：“竟有这等事？”
杨老先生语重心长隧道：“先生也曾幼年过，也曾嫉恶如仇过，但是碰鼻数十年，头破血流，却终究明白至刚易折的事理。我并非感觉你做错了，而是以为做人不该莽撞打动。”
“那是当然。”
杨老先生闻讯，仓猝赶到陈家，气不打一处来：“三郎，你闯大祸了。”
一艘大船停靠在泾县船埠，下来的竟是扬州学政杜隐言，带着数名侍从进入县城。
陈三郎呵呵一笑：“先生言重。”
“寂静！”
这话一出，合座皆寂。
黄县令心一凛，立即让衙役出去叫人。
进入衙门，喝了一杯茶后，杜隐言淡然道：“把人都叫上堂来吧。”
听完两边报告，杜隐言微微沉吟，忽问：“陈道远，你安晓得诗会名次内定，有人费钱买名？”
第五天，有人来。
闻言，梁老举人和马籍顿时放心，心想苏振公然不至于笨拙得会把那些上不大台面的买卖细节写在帐本上。陈三郎就算拿到帐本又如何，做不得证据。
“既然如此，本官宣判：马籍梁典身为处所士林名流，不以身作则，收钱卖名，妄作文坛前辈，每人罚钱一百贯，闭门思过三个月；苏振张郭王康诸人既为县门生员，不求务实，却寻邪门歪道，枉读圣贤书，故剥夺三届乡试参考资格，尔等好自为之吧。”
黄县令眸子子一转，计上心头：“既然如此，本官就发公文，陈述起因，向学政杜大人申述，但你们都得联名。”
面对杜隐言的目光，黄县令额头见汗，连声道：“没定见，没定见……”
马籍与梁典何许人也？
宣判之下，马籍梁典忍不住擦了一把汗；而苏振那几个则面如土色，几近要瘫倒在地。