魏学曾点点头，半是活力半是忧愁地说：“你大抵还不晓得，乾清宫管事牌子邱得用也被夺职了。”
王希烈心下黯然，悻悻说道：“张江陵到处都是后发制人，启观兄，我们斗不过他，却也不能让他好过。”
“刑部郎中赵大人到――”
“王大人如此善待部下，童立本若泉下有知，也感欣喜。”
“他如何这个模样？”
“我不但晓得，这里头另有故事呢。”王希烈看了一下四周，忧心忡忡答道，“我揣摩着，张居正去户部，必然是向王国光面授机宜，如何拿咱礼部开刀。”
某月某日，故礼部仪制司主事童公之丧。礼部左侍郎王希烈为文以祭曰：童公立本，字吉利，广东番禺人氏。幼入库序，饱读诗书。二十七岁得落第人，嘉靖三十二年会试进士。初补知县，继升州同，后调礼部，荣膺主事。列籍二十余年，不巴结、不谀谄、不唯上；宦海生涯当中，有正声、有廉节、有操守。壬申七月，因胡椒苏木折俸，举家生存堕入绝境。公既两袖清风，又不肯告困于强梗。遂借三尺白绫，决然了结残生。呜呼呜呼，本是渊衷寂静之臣，顿作吊颈空腹之鬼。尸身未寒，讹言踵至。人议公愚，予为辩之；人议公拙，予为直之；人议公险，予为申之。
魏学曾指着塞满胡同的黑幛挽联，饶有深意地说：“为一个吊颈他杀的六品主事停止这么大的公祭，国朝史无前例。老兄，这件事还不敷大吗？”
王希烈接着把这几日产生的事备细说了。魏学曾听后，嘲笑着说：“传闻李太后下旨拘系杨用成，是因看了张居正弟子欧燧的本子。张居正沉默了多日，现在终究脱手了。”
王典吏学得惟妙惟肖，王希烈更加看了不安闲，叮咛道：“把他挪个处所吧，等会儿各位大人来了，看着太不雅相。”
王希烈本来就有做戏的成分，这一下更是感慨唏嘘进入角色。合法他取脱手绢揩泪之际，坐在木圈椅中的柴儿没出处地又镇静起来。他从未出过院门，更没有见过这类场面，见这么多人一起抹眼泪，便感觉好玩。顿时脑袋一阵乱摇，嚷叫道：“爹――”接着只听得屁股底下一声闷响，世人不知就里，但一会儿便都闻到了奇臭。
翻了巳牌，公祭开端。胡同里挤满了一百多名官员，赶来看热烈的市民也把胡同口里三层外三层堵得水泄不通。胡同两边住户人家的墙头上也站了很多张望的孩子。小小一条胡同，挤了大几千人。王典吏给童立本寻了一口质量不错的棺材，现在抬到院子外街面上。当司仪宣布公祭开端，世人庄严肃立。哀乐大奏一通以后，站在棺材前面的王希烈，便开端大声吟诵他经心炮制又经几位幕友再三润色过的祭文：
胡同里也有一小我不跑，这就是魏学曾。这位在辽东大营带过兵任过总督的大臣，一见出了事，他起首想到的不是逃命而是把火毁灭。他见众位官员撒鹰似的逃窜，赶紧跳到童立本的棺材上大声吼道：“都不要跑，跟我一起救火！”但任他喊破嗓子，也没有人听他的。这些常日里养尊处优的官员们，此时只恨爷娘少生了两条腿。瞧他们如此熊包无私不争气，魏学曾气成黑脸包公，悔怨不该与这帮窝囊废搅和在一起。恰在这时，搁棺材的凳子腿儿被烧断，棺材倒了，魏学曾被摔在地下，顷刻间就被冲过来的火焰燎成一个火人。“魏大人，逃吧！”有个劣等官员跑过来帮他。他跳起来掴了那人一个耳光，恨恨骂道：“你看看，百姓人家的屋子都起火了，身为朝廷命官，焉有逃窜之理！”火势越来越大，挨了耳光的阿谁劣等官员也不敢站在原地计算，捂着脸，踩着轮子普通溜了。童家门口只剩下魏学曾一小我，他顶着烈焰跑进童家拎出一桶水来，泼向一名浑身是火躺在地上痉挛的大哥官员……