吏部左侍郎魏学曾早就在门口迎候，并一起走进高拱宽广敞亮的值房。这魏学曾是嘉靖二十九年的进士，为人道格朴重，有口偶然，敢作敢为，曾出抚山西、辽东等省，很有政绩，在宦海上素有“魏大炮”之称。不管是脾气还是办事精干风格，魏学曾都深得高拱赏识，是以拔擢他来担负本身的帮手，主持吏部平常政务。却说两人在值房坐定，魏学曾扼要地把这十几天来吏部事件陈述一遍。高拱向来大事小事都牵肠挂肚，固然罢休让魏学曾措置部务，凡是事却又必须向他汇报明白。这会儿魏学曾杂七杂八说了一大堆，高拱不厌其烦听得细心，碰到含混处，还要插话问个子午卯酉。魏学曾说毕，高拱问：
魏学曾也神经质地揩了揩额头——实在他微汗都未曾出得。他感到高拱问话中藏有玄机，仓促答道：“古往今来也没有哪一名首辅敢拨出二十万两太仓银让人贪墨。”
“唔，有事理。”
“回老爷，是薰风阁的。”
“唔，好香！”高拱耸耸鼻子，禁不住吞了一口涎水，夹起一小块放在嘴中，公然肥而不腻，香而有味。他让高福把侍立门外的店老板喊了出去，问道：“你这猪头肉是如何制作的？”
冯保存眷张居正脸上神采的窜改，持续动摇三寸如簧之舌，煽风燃烧说道：“另有一件事，我说出来，恐怕张先生会活力。”
魏学曾骇怪地睁大眼睛，随即悔怨本身如何忽视了这一细节，和元辅不明不白抬了半天杠。
魏学曾觉得高拱还要长谈下去，便把已经迈出值房门槛的一只脚抽了返来，规劝道：“元辅，你也该回家了，半个多月没有归去，老夫人必然顾虑。”
“本来元辅多拨二十万两银子是一个骗局？”
“如果殷正茂既打赢了这一仗，又蚕食了这二十万两银子，元辅你如何措置？”
店老板受宠若惊，加上又从未见过这等显赫人物，是以唠唠叨叨词不达意。高福见他狗扯羊肠，便从旁喝道：“少噜苏，你就直接答复我家老爷，你熏制猪头肉有何秘方。”
按端方，接旨致仕官员都要上折子辞恩，这类折子须得寄吏部转呈。魏学曾摇点头说：“尚未收到，广西庆阔别都城数千里之遥，想必李延的折子还在路途当中。”
“是我拦住了她，我劝她忍得一时之气，免得百日之忧，太子迟早是要接位的，到当时候，贵妃娘娘有甚么话不能说，又有甚么事做不成呢。”
不知不觉，两人已在值房里私语了半日，透窗的阳光已经收尽余晖，值房里光芒蒙眬起来。早就过了散班时候，因两位堂官关门私语，吏部一应官吏也就不敢分开。衙役又出去冲茶，值日官瞅空儿出去禀告吏员都还没有分开，不知两位堂官是否有事召见。“都归去吧，”高拱叮咛，“这些时大师都累了，也该回家睡个囫囵觉。”值日官退下，魏学曾也起家告别。
冯保回道：“先生真会谈笑话，李清照说‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，那才是妄言。她一个女流之辈，只不过能写几句诗，有何资格谈人杰与鬼雄？先生则不然，你现在已位居次辅，离人臣之极只差一步，只要稍作尽力，就能当上一个千古宰相。”
“那还会如何想，一个字——气！”
高拱并无儿子，膝下一个女儿也早已出嫁，他也未曾讨妾，只要一个原配夫人与之长相厮守，从未享用过儿孙合座的兴趣——这恰是高拱最大的缺憾。“我阿谁老婆子，”高拱嘲弄地说，“十几年前就吃起了长斋，我回家即是进了庙，吃肉喝酒如同犯了天条。今早晨，你就陪我吃顿饭。”说毕，也不等魏学曾表态，朝门外高喊了一声：“高福——”