母亲密切地拍了拍我的头，笑着道：“杖毙。”
母亲道：“你去罢，朕同兕子说说话。”等她走了，又笑眼看我。
我忙上前搀扶婉儿，她却兀自磕了几个头才肯随我起家，昂首时额角裙衫上都已沾了污泥，脸颊上又是涕泪交换，只好低了头躲避，母亲偏要道：“昂首。”
母亲又摘了一朵花，簪在我头上，打量一番，点点头，笑道：“也不怪你，你们小孩儿家玩闹起来，没大没小的本是常事，且韦欢也不是甚么紧急人物，你喜好，便用，不喜好，打发了再选。只是你本身要存了此心，着意遴选可用之人，加意种植，待其他的人也要恩威并重，不成失了端方。你不要看女官内侍人微位卑，便不大留意，这些人用得好了，还是颠覆妃后…总之，你须服膺，用人比方驯马，以威加上，不平，以刑刑之，若还不平，如许的马便宁肯杀了，也不成留着――婢妾辈本同畜产，可用，可狎，不成娇纵。”她的目光变得很和顺，抚着我的鬓发感喟道：“爷娘老了，不能护你一辈子。你阿兄待再你好，你也不是他女儿。爷娘待后代，与兄长待弟妹，老是不一样的。”
我现在方知母亲的情意，既感念于母敬爱子之心，却又觉心中沉闷，强压下情感，拱手道：“是兕子的错。”
母亲眼看着花丛，仿佛在批评哪朵花最美艳，一面漫不经心肠道：“你的这些伴读都出身大族，将她们选出去陪你，一则令你学她们的家风学养，二则她们今后各自嫁人，也必往适世家大族，夫家显赫，你常与她们来往，很多事上便比旁人要通达些，也合你天家身份。至于选一个旁支伴随，则纯是我这做娘的私心。”她转过身来看我，一手在我头上比了比身高，：“你竟日嚷嚷着要开府，岂知本朝公主按例是不开府的？等你出了宫，也不过例行选一长史，替你欢迎仪宾，再有一二掾属办理碎务，时人连亲王的府僚都不肯意做，何况公主府的长史？肯留在你那边的，多数不是甚么俊士高才，且还都是男人。宫人们虽忠心，见地却有限，你今后在宫外若遇见甚么烦恼，连个可筹议的人都没有，到时总不能日日进宫哭诉，或是以公主的身份强压人从命罢？有了这些人，便不一样了。她们生于大族，世家端方阴私，皆熟知于心，百十个姊妹中单选出了她们，必也是有过人之处，偏又是庶出贱种，身份寒微，毫无根底。本家嫡姐，自小在一处相处，或另有妒忌龃龉之心，你是公主，更无此等烦恼，只要略加收伏，便可收成她们的忠心，你想不到的事，她们自会替你想到，你不好做的事，她们却能拉下脸去做，懂么？”
母亲道：“你本身同她问去罢。”顿了顿，又道：“你既替阿杨责备尸，那便改判杖毙。你照此拟令，知会掖庭。”
婉儿才擦了眼泪，闻声这旨意，又微微张了嘴，面上错愕之色一闪而过，复又向地上跪去，我眼明手快地扯住她，道：“地上脏，上官师父故意，隔日再上表谢恩便是。”倒是心疼那帕子。