仇小庚坐在课桌后，了望窗外刺目标落日。海河上波光粼粼，尽是帆船与小汽艇穿越。
几其中国同窗号召他，要不要去看拉洋片？仇小庚笑着点头说：“你们要跟我下象棋吗？”成果无人敢应，因为他自七岁起，下象棋就再也没有输过。常日里，德国同窗极少与中国同窗来往，两边各自按种族抱团，仇小庚却独来独往。他独一要好的同窗，是个叫赫尔曼的金发男孩，两人常常一块儿下国际象棋。
长叹短叹的仇德生，忐忑地翻开门。夜色里站着个男人，虽说穿蓝绸大褂戴着弁冕，面相倒是个小伙子，目光如匕首刺到仇德生脸上。前面另有两个德租界的华人差人。
看着这个聪明的儿子，仇德生再度开颜，淡淡一笑：“无妨！爹爹这几天事情也繁忙，就是在卖力德意志银行的庚子赔款结算。”
仇德生从没骂过孩子，更未曾舍得打过。老婆过来劝止，叫他消消气，让孩子快点用饭。
“百万白银大案？听起来就成心机，像是福尔摩斯的四个署名的故事，或许是劫富济贫的侠盗干的呢！”
家里已通了电灯，他在灯下做完功课，便到爸爸书房里翻起《三国演义》绣像本。
大清宣统元年，西历1909年，暮春。又一个帝国的傍晚，煎饼果子般的夕照，穿过式微的华北平原，照着天津卫德租界，德意志帝国的黑、白、红三色国旗猎猎飘荡。
每次当他看到船模，哪怕只是黉舍里的船舶图纸，面前也会主动闪现波澜澎湃的大海，一艘轮船喷着黑烟乘风破浪，水线下的龙骨锃亮，船尾的螺旋桨飞转，从排量到航速到锅炉马力乃至船身重心的位置，竟如同密密麻麻的报纸排版飞过大脑……
“两年前，中国送昔日本的庚子赔款，由一艘日本轮船承运，装载一百万两白银，从上海吴淞口动身，却在东海的中间失落了。船上有几百名搭客，存亡不明。有人说是赶上了海盗，也有人说是海难，乃至有人说是船长监守自盗。总之这桩大案产生后，列都城加强了对庚子赔款白银运输途中的庇护。”
“休要胡言乱语，快去做功课吧！”
仇小庚说了一声“嗯”，脑中却闪现出一艘满载百万白银的幽灵船飘在海面上的一幕……
仇德生四十来岁，最早一批留德门生，返国后定居天津，供职于德意志银行天津分行。客岁，他受清廷外务部拜托，将德意志帝国宪法全文译成汉文，以供预备立宪参考，因此非常体贴时政。
这间四合院的大门外，响起清脆的叩门声。
读到此处，仇小庚仿佛看到渭水河岸的黄地盘，苍茫夜空，一颗红色大星陨落，未免心头酸涩，鼻头一塞，竟落下泪水来。
当他跑过威廉街――这里耸峙着一尊德皇铜像，站岗的德国兵看到中国男孩的辫子，大声嘲笑了一句，仇小庚立时回骂“Arschloch！”这是从德国同窗嘴里听来的脏话，意义是浑蛋。德国兵惊呆了，头一回有中国小孩用德语骂他。
儿子狼吞虎咽地吃好晚餐，俄然插嘴：“爹爹，待我长大后，想做个水兵大将。”
仇小庚当即换算出了答案：“即是中国每年要补偿给德国三艘定远舰！如果有人半道上劫了船，那岂不是要富可敌国了？”
“是夜，天愁地惨，月色无光，孔明奄然弃世。”
仇小庚下认识地搔了搔胳膊。前些天，家里刚请德国大夫上门，给他种了牛痘，留了个小小的痘疤。“Matthias！”
“你是谁？”
“爹爹，对不起。我晓得，庚子年是我家的忌讳。孩儿包管今后不再提了。”