钱昭站起来，俯身敲了敲生硬的双腿，心道没冻死真是运气太好了。
钱昭站得笔挺，仰起脸以满语回道：“我们是平西王麾下副将沈朝华的家眷。”
如果不选便好了。明季宫中祖制，凡天子亲王以后妃宫嫔，须于官方慎选良家淑女。不肯女儿毕生不幸的父母为多数，故而每有选婚之令，国中便如发疯普通，特别是在江南，适龄女子纷繁在一夕之间婚配。草率之下，错配尤多，但也好过一辈子见不着爹娘面。钱昭淡淡笑回道：“明时，未婚女子才需参选。”
钱昭实在万般不肯，却知难以回绝，只得笑着报答道：“劳烦将军照拂。”
那亲兵端着煮好的肉汤和干粮进了钱昭和秦殊华的营帐，偷偷拿余光打量两女，心中不免感慨，怪不得汉人的男人不会兵戈，因为不靠劫夺也能娶到这么斑斓的媳妇。
裘树民捡回一条命，更不奇怪黄金，道：“快走吧，幸亏昨晚那是头孤狼。”
雪地上被啃食的牲口只剩下半幅躯干，内脏已经掏空，血红的肋骨还带着些肉渣，明显并不敷它们饱餐。
那亲兵回道：“女人客气，小的叫尧塔。”
蹄铁踏在田野上，将积雪溅起，飞舞的雪沫化开成了雾气，白茫茫的雪雾中一匹又匹空马奔腾而出，然后，随之而来的便是盔甲光鲜的马队。
“差点被它连骨带肉啃了，还管甚么皮子。”钱昭把本身的承担绑好，问道，“那两箱金子如何办？”
钱昭不觉得意，问道：“小哥会说汉话么？”
裘树民见她一径往外走，不由问道：“你去那里？”
秦殊华见此景象便即还剑入鞘，她虽不明白这番对答说的甚么，但也只能挑选信赖钱昭。千军万马当中，哪怕绝世技艺也没多大用处。
伊尔德心中悔怨，听闻豫亲王中意一名汉人福晋，吴三桂则独爱那陈圆圆，早知如此，当初就该留下她，白便宜了那姓沈的。他叹了口气，道：“关外大漠草原地广人稀，非常凶恶，你们两个女孩儿家单独上路也太大胆了。我正巧顺道，便送你们一程吧。”
当秦殊华看到一团血肉恍惚的狼尸，向裘树民问：“你干的？”见裘树民点头指了指钱昭，她不由叹道，“可惜了一块好皮子。”
此时，脚下俄然微微震惊起来，雪原就像蒙了白皮的鼓，有人在远方不断敲击着，这鼓点越来越频密越来越响，然后就见一大群黄羊从山包上朝他们飞奔而来。
既然不得不接管护送，钱昭便干脆跟伊尔德说，想要顺道取回之前遭胡匪洗劫而遗落在山谷中的行李。伊尔德派人将那两箱东西抬上车时，见超乎平常的沉重，便大抵猜到是甚么物事。
一起往西南行进，不过半日便觉天暖了很多，乃至有嫩草从渐融的积雪中钻出来。伊尔德偶尔驭马颠末钱昭所乘的车，便与她聊上两句。他指着远处起伏的雪原道：“大抵是今冬最后一场雪，等这些化了，草场就该返青了。”
钱昭转头道：“到高处去等着你家掌门。窝在这里，她能瞧得着我们倒怪了。”她迎着晨光攀到坡顶，发明其上另有一个更高的墩台，便手脚并用地爬了上去。
钱昭微微一笑，唆使他将食品搁在角落毡子上。那叫尧塔的亲兵放下东西却不肯走，瞧瞧钱昭又瞧瞧秦殊华，愣在那傻笑。
“啊！”听了这话，钱昭终究忆起他是谁，两年前，便是此人替南下的清军网罗女子。真有些费事呢，应对起来更须谨慎。她考虑半晌，福了福道：“伊将军，别来无恙。”按满洲风俗，不管是平常称呼还是公私文牍，皆是称名不举姓。但汉人看来，直呼名字非常无礼，故而以己度人，便常将满人名儿的首字当作其姓氏来用。