到了申时，努/尔哈赤所率的雄师队也赶到了界藩城。然其却未声援吉林崖，而是调头去攻萨尔浒明军大营。当时驻守萨尔浒的明军不过万人，而努/尔哈赤所率兵马足足有三万七千余。驻守萨尔浒大营的总兵王宣、赵梦璘等率领决死抵挡，最后寡不敌众，明军大营被攻破，王宣、赵梦麟战死。流窜的明军争相逃命，全线溃败。
杨镐出兵前，上奏“擒奴赏格”，经兵部尚书黄嘉善复奏，神宗批准，颁示天下。赏格规定：若军中有人能擒斩奴酋者赏银一万两，并升都批示使；擒斩八大贝勒者赏银两千两，升批示使；且放眼李永芳、赵一鹤、佟养性等叛将，若能俘献奴酋，能够免死叛国之罪。又诏令叶赫贝勒金台石、布扬古若能擒斩奴酋首级，将授予建州敕书并封龙虎将军、散阶正二品。若擒斩其他奴酋的十二支属伯叔弟侄，及此中军、前锋、领兵大头子、亲信领兵中外用事小头子等，一概重赏并且封授世职。此擒赏令一下，大振民气，尤以总兵杜松为甚，发誓斩得奴酋首级，不然无颜面圣。
仲春二十八日，时西路军杜松，从沈阳解缆，到抚顺关稍作歇息，但杜松为抢头功心切，因而星夜列炬，竟是在一日以内，冒雪急行了百余里。二十九日，便到达了浑河岸。本来是四路明军齐头并进之势，然杜松所带领主力明军却先行进至了萨尔浒山。时杜松获得线报，金兵正在铁背山上的界藩城构筑防备设备，以抵当明军攻城。
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如果抚顺之失、清河之殇，只是明金之间的初试，那萨尔浒一战的败北，可谓是给了大明的心口一下钝击。这一役，大明可谓是倾天下之力，尽征老将猛士，及朝鲜叶赫精锐，以十万对六万，却以全军覆充公场。这——将会是永永久远被载入史册的一战。
战报中说，李如柏得以幸运，然明廷朝野高低，又如何会等闲放过他？我仿佛能够瞥见，李如柏会步入他父亲李成梁的后尘，被言官弹劾，走向式微……
仿佛是一种征象，但是我没法晓得，这征象到底是甚么。
万历四十六年事末。时蚩尤旗长竟天，彗见东方，星陨地动，识者觉得败征。大学士方从哲、兵部尚书黄嘉善、兵科给事中赵兴邦等皆以师久饷匮，催发红旗，催促杨镐出兵。
前人科学，这彗星划过东边，乃是败兵之兆。但是这四路云集的兵马，多耗一天，就要多吃一天的粮饷，朝廷天然但愿速速出兵，以缓饷银的空缺。
然杨镐坐镇沈阳，把握着矫捷兵力施援，却未对三路明军溃败做出任何应对之策，仅在三月五日，忙传令给行动迟缓的李如柏所率南路明军回师。
李如柏出征前的那一日，恰好是满天星陨，天有异象，连带我顺手的那串陨石坠子，都非常地开端散着青色的幽光。这串坠子跟从我身侧这几年，一向都只是块平常无奇的石头，此次伴跟着天象而生异变，让我发自内心地感觉不对劲。
三月二日，努/尔哈赤大败杜松明军主力后，带兵北上，迎敌北路马林的兵马。金兵依借山势险要与明军对峙。杜松兵败，南北路明军形单影只，只要决死一搏，遂主动反击，鏖战多时，终究势不能敌，明军大败后悉数被杀，马林仅率数人而逃。
但是我手中的陨石却青光愈盛……成也杨镐、败也杨镐，大明是否能窜改辽东之乱，便看此战见分晓了。
此战明号角称四十七万雄师，实际据我所知，兵力在十万高低。此中另有一万余人乃是叶赫、朝鲜派来的援兵。