“这 话说的，陈员外您是咱这老主顾，咱这也是小本买卖，您说您垫了，如何垫的，垫多少我们也不晓得。现在您让我还，我倒如何还呢？要不如许吧，今这顿酒算我请您了，平时您也挺照顾咱街上买卖的。您也别难为我们。”掌柜的脸上一脸的难色。
酒馆内的人群情纷繁，有的替陈员外不平，有的感喟，有的则破口痛骂：“你说，哪朝哪代不是均地步，先让农夫敷裕了。就现在这官府，本来的官还是官，本来的大户还是大户，就我们这些老百姓不利，略微好一点就摊上税摊上差使，当官的也都不为老百姓说话。这都是甚么狗屁朝廷的狗屁官！”
“你说如果身强力壮的，摊上治河，修城的差矣，也算过的去，如果腿脚好的还能帮官府运个物质，送个文件甚么的。这陈员外接这个收税的上差，也够难为他的。”
朱县令本年特别难过，现在朝廷国库亏空，各项要上缴的税项目繁多，除了田税（秉承唐，五代的税），身丁税（凡二十至五十九岁男丁要纳的税），杂并税（以上两项以外的冗赋归并）以外，本年的“支移折变”格外多。
那张桌子上，一个四五十岁的中年人，正喝着闷酒，一边喝一边还嘟囔：“这不是难为我嘛！”