“南兵北调？北地的精锐在南边不过是只旱鸭子，调畴昔啃皇粮麽？”秋惊寒似笑非笑隧道，“另有，你看看他们，守在边疆这么多年了，老弱病残居多，你莫非忍心让他们战死疆场麽？”
“子明服膺元帅的叮咛！”
“真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。”慕致远应道。
“为甚么要裁军？”梁战也不解。
到凉州后，傍晚时分，雪停了。慕致远去马车上给秋惊寒取暖炉，转头就不见了她的踪迹，贰心中一阵发慌，抓住一名亲卫才得知她骑马出城了，楚忠良随行。慕致远有种不好的预感，夺马往那名亲卫所指的方向追了出去。
天威难测，三人喉头转动，说不出半个字。
在城南的山头追到了二人，她带了斗笠，黑纱低垂，遮住了全部脑袋，一袭布衣，非常素净，也不知她低声说了些甚么，楚忠良扑倒在地，痛哭不止。
元帅的车辇行在行列的最火线，黑妞赶车，慕致远抱着秋惊寒坐在车中，挑起帘子能见到沿途官员及百姓自发夹道跪送，沉默而跪，神情庄严，悄悄拭泪，虽没有万人空巷的盛况，但是古朴又纯真。在燕北境内，雄师所到之处，皆是如此。慕致远感慨万千，贴着她的脸低声道：“倒也未曾白费你这么多年的呕心沥血，可惜你不能亲眼目睹他们对你的戴德。”
“我朝只要一个都护，那就是在燕北，手握大权，雄踞一方。名义上是四品的处所官，可那些京畿大臣，乃至兵部侍郎，谁敢不谦逊三分？平三国，定北境，功高盖主，封无可封。”秋惊酷寒哼了一声，“这时候，若还不犯一些罪不至死的事来功过相抵，那么好日子也快到头了。爷本身犯事，自有分寸，总比别人下套要舒畅很多。”
“那是甚么？”
“战后的三十万雄师都是虎狼之师，比起渔阳军更胜一筹。这三十万雄师哪，再加上一个秋惊寒，充足横扫天下了。”她深深地叹了一口气，苦笑道，“天下一家，卧榻之侧，岂容别人安睡？你们莫非真的不懂麽？”
慕致远细心想了想，点了点头。
慕致远心中一酸，俄然想到：“难怪那日在凉州的玄机阁中，她亲手沏出来的茶会是那般苦不堪言。酸甜苦辣咸调出人间百味，喜怒哀乐羞表现风情万种，这些全都被她舍弃了，这些年她可活得真不轻易。”
“子明定不孤负元帅的厚望，勤勤奋恳，竭尽尽力。”太史亮承诺。
别看秋惊寒常日沉默寡言，但是冰雪聪明，心中比谁都要通透，不然又岂能稳居燕北四年呢？不管朝廷是暴风还是暴雨，始终未曾涉及到燕北，乃至当年陛下即位，燕北宦海都一片安静。
慕致远得空搭话，向崔昊指向的配房冲了出来。
“老甚么先生，我很老吗？”崔渊冷冷扫了他一眼，“别说蜜枣，就是给她吃糖，她也吃不出甜味。”
慕致远紧紧地抱着她，打马疾走。回到将军府与劈面而来的崔昊几乎撞在一起，崔昊满头大汗，喘着粗气道：“我的姑奶奶，我的天！我正找你们，快，崔显方才从城外接了从淮安赶来的大夫！”
太史亮昂首再拜。
他外出办案时，曾隔着肩舆与“妙手回春”崔渊有过一面之缘，只是没想到竟然出自崔家。也许是他行医的名声太大，脾气泰初怪，乃至于袒护了他杰出的出身。
“当日我与子明在并州的赌约，万幸我赢了。繁华于我如浮云，且看云生云灭，子明不必如此悲切。”秋惊寒衰弱地笑道，“行军用兵，你不若旷达；安抚民气，旷达不若你。现在北地战事已了，雄师班师回朝，旷达随我进京，未尽事件就全数交给你了。”