却说葛令公简兵选将,本日发兵。端的是旗号蔽天,锣鼓震地,一行来到郊城。唐将李存璋正持攻城,闻得亮州大兵将到,先占住琊山高阜去处,大小下了一个寨。葛周兵到,见失了地形,发展一十里屯扎,以防抵触。连续四五日应战,李存璋牢守寨栅,只不抵挡。到第七日,葛周雄师拔寨都起,直逼李家大寨续战。李存璋早做筹办,在山前结成方阵,四周迎敌。阵中埋伏着弓箭手,但去冲阵的,都被射回。葛令公亲身引兵阵前看了一回,见行列划一,如山不动,叹道:“人传李存璋相乡大战,今观此阵,果大将之才也。”
弄珠儿听罢大惊,不觉泪如雨下,跪禀道:“贱妾自侍巾栉,累年以来,未曾获咎。今一旦弃之别人,贱妾有死而己,决难从命。”令公大笑道:“痴妮子,我非木石,岂与你无情?但前日岳云楼饮宴之时,我见此人目不转睛,晓得他钟情与汝。此人少年未娶,新立大功,非汝不敷以快其意耳。”弄珠儿扯住令公衣挟,撤娇撤痴,干不肯,万不肯,只是不肯从命。令公道:“本日之事,也由不得你。做人的妻,强似做人的妾。此人将来功名,不弱于我,乃汝福分当然。我又未曾误你,何必悲怨!”
话说春秋时,楚国有个庄王,姓毕,名旅,是五霸中一霸。那庄王曾大宴群臣于寝殿,美人惧侍。偶尔风吹烛灭,有一人从暗中牵美人之农,美人扯断了他系冠的缨素,诉与庄王,要他查名定罪。庄王想道:“酒后疏狂,大家常态。我岂为一女子上,坐人罪恶,令人笑戏?轻贤好色,岂不成耻?”因而出令曰:“本日喝酒甚乐,在坐不断缨者不欢。”比及烛至,满座的冠缨都解,竞不知调戏美人的是那一个。厥后晋楚交兵,庄王为晋兵所困,垂垂危急。忽有大将,杀人重围,救出庄王。庄王得脱,问:“救我者为谁?”那将俯伏在地,道:“臣乃昔日绝缨之人也。蒙吾王埋没,不加罪恶,臣今愿以死报恩。”庄王大喜道:“寡人若听美人之言,几丧我一员虎将矣。”厥后大败晋兵,诸侯都叛晋归楚,号为一代之霸。
目如秋水,眉似远山。小口樱桃,细腰杨柳。妖艳不数太真,轻巧胜如飞燕。恍疑仙女临凡世,西子南威总不如。
忽一日,葛令公差虞候许高来督申徒泰回衙。申徒泰闻知,又是一番惊骇,战战兢兢的离了新府,到衙门内拜见。禀道:“承恩相呼喊,有何差使?”葛令公道:“主上在夹寨得胜,唐兵分道犯境,李存璋引兵侵犯山东境地。见有本地垂危文书到来,我持出师拒敌,因帐下无人,要你同去。”申徒泰道:“恩相钧自,小人敢不道恢。”令公分付甲仗库内,取熟铜盔甲一副,赏了申徒泰。申徒泰拜谢了,心中一喜一忧:喜的是跟令公出去,恰好建功:忧的怕有小人差池,令公记其前过,一并定罪。恰是:青龙自虎同业,休咎全然末保。