第108章 五色石(3)[第4页/共5页]

老仆领了主命，本日起家。迤来至半路，只听得来往行人纷繁传说赣州山贼窃发，领兵同知陶某失时了。那老仆心中迷惑，又拜候从赣州来的人，都说陶同知失时，被兵道题参解任待罪，家眷先返来了。老仆探得此信，一起迎将上去，逢着官船便问。又行了几程，见有一只座船停靠河干，问时，恰是陶同知的家眷船。老仆赶紧到船上通候，陶家的家人说道：“老爷还在任所候旨，家眷先回。今老夫人因蜜斯有恙，故泊船在此延医看视。”老仆细问陶公任所之事，家人备述陶公因不准木家姻事，触怒丁木兵道，被他借端调遣，乃至失误军务，几近丧命。蜜斯惊忧成疾，抱病下船，今病势非常危笃，只怕凶多吉少。

场题拟近篇。请挥毫，染素笺，一时跼蹐红生面。车家牡丹，鲜于状元，假文向冒真文惯。恨今番、又遭口试，出丑胜帘前。

却说陶公奉旨撤职回籍，倒遂了他山林之志。也不候乐、白二公到，本日扁舟归里，重整故园。且喜夫人、蜜斯俱各无恙。看官传闻：本来蜜斯前日得病舟中，俄然昏晕了去，惊得夫人啼哭泣哭，过了一日方才复苏。夫人延医凋治，到得家中，已渐平愈。黄家老仆来候问时，正值蜜斯发昏之时，故误以凶信回报黄生，实在蜜斯原未曾死。当时陶公归家，闻黄生中体味元，心中甚喜。正想要招他为婿，不想木一元也刚好回家，知陶蜜斯未死，复遣人来求亲，且把白公托他为媒，黄生已聘白氏的事对陶家说知。陶公佳耦都不肯信。侍儿拾翠闻知此事，即报知蜜斯。蜜斯道：“不信黄生恁地薄情。”拾翠道：“此必又是木一元造言脱骗，我看黄生不是如许人。”蜜斯道：“今不须疑猜，只把他的序齿录来检察便了。”遂教丫环叮咛家人，买了一本新科序齿录来看，只观点元黄踪名下注道：

黄生正在寓中悲恨，俄然人声鼎沸，一簇人拥将出去，报导：“黄相公中体味元！”黄生闻报，虽是悲喜交集，却到底喜不堪悲。及闻木一元也中了，又与他同房，一发心中疑忌。打发了报人，饮过了鹿鸣宴，少不得要会同年，拜座师。乐公、白公见黄生风韵俊雅，矫矫出群，甚是欢乐。白公成心为女儿择配，等黄生来谒见时，留与细谈。问起他缔婚何姓，黄生惨淡道：“弟子曾与敝年伯陶隐斋之女议婚，不幸未聘而卒。”白公惊道：“本来陶寅翁的令爱已物故了，他前日原说有病。不知贤契几时与他议婚来？”黄生道：“敝年伯到差后，年伯母在家择婿，曾蒙心许弟子。”白公点头道：“怪道前日木家求婚，他说要等夫人到来商讨。”黄生听了“木家求婚”四字，遂恨恨隧道：“木家夺婚不成，借端谗谄敝年伯，导致他令嫒中道而殂，言之痛心！”白公道：“木家求婚一事，我曾与闻，却不知陶老夫人已属意贤契。至于厥后生出很多变故，此虽木公作孽，然亦数该如此。今贤契既与木生丰年谊，此事还须相忘。”黄生道：“多蒙明训，但教员不知木生的为人最是好笑。”白公道：“他为人如何？”黄生便备述双虹圃抄诗脱骗，及口试出丑之事，白公沉吟道：“看他三场试卷却甚清通，若如此说来，连场中笔墨也有些情弊。我他日亦当口试之。”黄生道：“弟子非好谈人短，只因他粉碎我婚姻，道理可爱，故偶道及耳。”白公道：“陶家姻事既成画饼，贤契青年，岂可久虚良配。老夫有一小女，年已及笄，虽或不及陶家蜜斯才貌，然亦颇娴闺范，不识贤契亦成心否？”黄生谢道：“极荷教员厚爱，但陶蜜斯骨肉未寒，不忍遽尔改图。”白公笑道：“逝者不成复活，况未经聘定，何必过为系恋？贤契既无父母，我亦只要一女，如或不弃，便可入赘我家。”黄生见白公美意倦倦，不敢固辞，乃道：“教员尊命，敢不仰遵。但弟子与陶氏虽未聘定，实已算为德配，须为服过期年之丧，方好入赘高门。”白公道：“贤契如此，可谓情礼交至，但入赘按期来年，纳聘须在本日。我当即遣木生为媒，使之驰驱效力，以赎前愆。”