第122章 五色石(17)[第1页/共5页]

宿习得此机遇，平白地做了官，因即自改名宿变，改号豹文，取君子豹变之意。

过了一日，军中疫气渐平，钟公商讨进兵征讨。先命宿变往近属各府州县催趱粮草济用。是年，本省德安府云梦县饥荒，赋税不给，宿变催粮到县，正值县官去任，本县新到一个县丞署印。那县丞正苦县中饥荒，赋税无办，不能应济军需，却闻有监计同知到县催粮，心中甚是惶急。仓猝穿了素服，来至城外馆驿中驱逐，见了宿变，行属礼相见。宿变看那县丞时，不是别人，本来就曲直谕卿。他因吏员考满，选授云梦县丞，权署县印，当时只道催粮同知唤做宿变，安知宿变就是宿习？当下望着宿变只顾膜拜，宿变赶紧趋下座来，跪地扶起道：“仇人，你认得我宿习么？”谕卿细心定睛看了一看，不觉又惊又喜。宿变便与并马入城，直进私衙中，叙礼而坐。谕卿扣问仕进之由，宿变将前事细述了一遍。谕卿以手加额道：“本日才不负令岳一片苦心矣。”宿变道：“岳父已弃置不肖，若非仇人汲引，安有本日？”谕卿道：“大人误矣。当日府前送饭，家中留歇，并出外经商时赠银作本，皆出自令岳之意，卑职不过从中效力罢了。令岳当日与卑职来往密札，今都带得在此，大人试一观看，便知端的。”说罢，便取出冉化之很多手书与宿变旁观。宿变看了，仰天大哭道：“我岳父如此用心，我一贯不知。恩深似海，恨无以报。痛念山荆早逝，不及见我本日悔过。”谕卿道：“好教大人欢乐，尊夫人原未曾死。”宿变惊问道：“明显死了，怎说未死？”谕卿把前情备细说了。宿变回悲作喜，随即修书一封，差人星夜到冉家去通报。

过了几日，宿习因闷坐无聊，同着曲家从人到总捕厅前，看他投领文册。只见厅前有新解到一班强盗，在那边等待官府坐堂鞠问。内里有三小我却甚斯文模样，曲家从人便指着问道：“你这三小我不像做强盗的，如何也做强盗？”一人答道：“我原是好人家后辈，只因赌极了，无可何如入了盗伙，本日悔怨不及。”一人道：“我并不是强盗，是被强盗扳害的。他怪我赖了赌帐，曾与我厮打一场，是以本日拖陷我。”一人道：“我一发冤枉，我只在赌场中赢了一个香炉，谁知倒是强盗赃物，今竟把我算做窝赃。”曲家从人笑道：“好赌的叫做赌贼，你们好赌，也便算得是强盗了。”宿习听罢，面红耳热，走回曲家，考虑《哀角文》中“赌与盗邻”一句，真是确语，方知这几张纸牌是籍没家私的火票，逼勒性命的催批，却恨当时被他误了，本日悔之晚矣。自此经常半夜起来，以头撞壁而哭。

唱毕，向内里叫道：“兄弟黑旋风那里？快替我押这两个贼徒到酆都去。”道言未了，一棒锣声，扮出一个黑旋风李逵来，手持双斧，看着那两个犯人笑道：“你认得我三十士么？先教你吃我一斧！”说罢，把两小我一斧一个砍了局去。黑旋风亦即跳舞而下。宋公明念两句落场诗道：“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”台下看的人都喝采道：“好戏！”谕卿对宿习道：“闻说这本新戏是一个乡绅做的，因他公子好赌，故作此以警之。”宿习点头嗟叹，深思道：“打赌的既受人骂，又受天谴。既受官刑，又受鬼责。不但为好人所摈绝，并为强盗所不容。”一发深自悔怨。走到城隍神座前，不觉泪如雨下，哭拜道：“宿习不幸为赌所误，今发愿改过改过。若再蹈前辙，神明殛之！”谕卿见他设过了誓，即与同回家中，取出白银三十两，托付宿习收讫。