第137章 八洞天(11)[第2页/共5页]

半轮明月掩灰尘，模糊犹见开元字。

冯义心恨奉桂，遂撺掇刘辉告状。刘辉原是个软耳朵的，便将霸产坑资事，告在县里，干证便是冯义。奉桂闻知，随即请几个讼师来商讨。你道这些讼师岂是肯劝人息讼的？都说：“员外将来正要置买田房，若都是这般告加绝起来，怎生管业？本日第一场官司，须打出个模样，务要胜他。但县公处必得个要紧分上去请安他便好！”奉桂从其言，访得本城一个乡绅郤待徵是知县的房师。那郤待徵曾为兵部职方司主事，因贪被劾，闲住在家。有闲汉段玉桥，在他家来往极熟。奉桂便将银百两，央玉桥送与待徵，求他写书请安知县。待徵收了银子，说道：“我虽出了书帖，县公处原须殷勤。”奉桂依命，又将五十金托人送与知县。那边刘辉也央人到知县处打话，若断得五百两，甘心将百金相送。谁知赊的不若现的，况奉桂又多了个分上，到对簿时，知县竟把刘辉叱呵起来道：“甄家典屋未及半年，你又非敌手买卖，如何便告他！”刘辉道：“小人是原主。产动归原，理合将原价找付。况此屋是小人祖产，他在里边掘了藏，多管是小人父亲所藏之物。”知县喝道：“胡说！掘藏有何对证？纵使他掘了藏，与你何干？既是你父亲所藏之物，你弃屋之前，何不本身掘了去？这明是觊觎他殷富，企图诈他？”刘辉见知县词色不善，不敢再辨。知县又把甄奉桂的诉状来看，见内里告着冯义指唆，便唤冯义上来，骂道：“我晓得都是你这主子唆讼！”遂拨下两根签喝打，冯义再三哀告，方才饶了。看官传闻：约莫官司有钱则胜，无钱则败，古人有一首咏半文钱的诗说得好：

奉桂自此以后，想道：“拥财者必须借势。我若扳个乡绅做了亲戚，天然没人欺负了。”因对段玉桥说，要与郤待徵联头姻事。玉桥得了这话，忙报知待徵。本来待徵只要一子，已娶过媳妇，更没季子幼女了。却贪着奉桂资财，便私与夫人郁氏筹议：“只说有个蜜斯在家，等他送聘后，渐渐过继个女儿抵当他，有何不成？”计议定了。便把这话叮嘱段玉桥，叫他不成泄漏。玉桥怎敢不依，即如命答复奉桂，择吉施礼。恰是：

奉桂虽被郤家取了些财产去，却正当时运亨通之际，生息既多，家道日丰。

奉桂选了谷旦，先往郤家拜门。待徵称疾不出。次日，只把个名帖托段玉桥来请安。到行聘之日，奉桂送财礼银四百两，其他簪钗绸缎等物俱极丰厚。郤家回盘不过意罢了矣。联婚今后，奉桂心上需求郤乡宦到门一次，觉得名誉，与段玉桥商讨设席请他。先于几日前下了个空头请柬，候他拣定了一日，然后备着极盛的酒菜，叫了上好的梨园，遍请邻里亲族做陪客。只要冯乐善借端不到，其他众陪客都坐在堂中等待。看看等了一个更次，并不见郤乡宦来，奉桂连遣人邀了几次，只见段玉桥来答复道：“郤老先生因适间到了个讨京债的，立等要二百金还他，一时措处不出，心中沉闷，懒得赴席了。特托我来请安。”奉桂听罢，便扯玉桥过一边，附耳低言道：“本日我广招众客，专候郤亲翁到来，若不来时，可不羞死了我。他若只为二百两银子，何必沉闷，待我借与他就是。”玉桥道：“如有了二百两时，我包管请他来便了。”奉桂赶紧取出银子，付与玉桥悄悄袖去，又叮咛必然要请他到来，替我争些面子。玉桥应诺而去。又等了半晌，方才听得门前热烈，传呼“郤老爷到了！”奉桂迎着，非常恭谨，先在茶厅上交拜了，随唤儿子出来拜见岳翁。此时甄阿福已称小大官人，打扮得非常划一，出来拜了待徵四拜。然后请至大厅上与众亲朋相见。玉桥指着众亲朋，对待徵道：“各位在此候久了。老先生不消逐位施礼，竟总揖了，就请坐席罢。”待徵便立在上肩作了一揖。奉桂定他首席坐下，其他顺次而坐。演起戏来，直饮至天明方散。次日，奉桂又送席敬二十四两。待徵只将色缎二端、金簪一只，送与半子作见面之礼。奉桂见待徵恁般造作，正想把女儿阿寿也扳个乡绅，敌住郤家，不想此女没福，得病死了。奉桂只得专倚着郤家行动，凡置买田房，都把郤衙着名，讨租米也用郤衙的租由，收房钱也用郤衙的布告。待徵见他财产置很多了，却拣几处好的竟自管业，说道：“我权替你掌管，等半子长大，托付与他。”奉桂怎敢违拗，只得拱手奉之。恰是：