第155章 五凤吟(7)[第3页/共5页]

琪生质料必至于此，见局势已去，也吃紧逃脱。却不敢回家，又没个主张，只是乱走。行上几天，来到常州，住在饭店。次日蓦地大雨滂湃，不能启程，只得住下，好不心急。恰是：

那公子道：“你们女人家，朝晨到和尚家何事？了不得，了不得。”夫人道：“我们是远路来的，在此歇歇脚走。”公子见是外路来的，一发放胆，便道：“胡说！放屁！莫非偏是和尚家好歇脚？这女子莫非是你拐来的？待我认认看。”就跨向前去扯轻烟。轻烟连连退步时，被他扯住要看。轻烟怒嚷道：“清平天下调戏良家女子，你这强贼！该问剐罪！”遂大呼处所救人。夫人也上前死扭做一团。

你是少年女子，又有面貌，并且尚未嫁人，莫非怕没处安身？况你身子荏弱，如何吃得外边风霜之苦。不要管我，你诚恳自寻活路罢。”轻烟哭道：“生则同生，死则同死。夫人若弃贱妾，妾宁肯先死于夫人前。”夫人见她逼真，也哭道：“难为你这点至心，我死不忘你。我怎忍得累你跋涉？今后不要叫我夫人，只以婆媳相唤，我才心安。”轻烟遂背着包裹，二人相互搀扶而行。拦过一边，再说琪生与铁头逃脱何路，且听下回分化。

§§§第十回该他钱倒引得钱诗曰：

再说和氏老夫人与轻烟二人无处居住，恓恓惶惑，出来寻访琪生与祝公踪迹。漫漫的不知打那里去寻起，只得任凭天命，遇路即行，遇船便搭。行了数月，方到得常州船埠上。天气已晚，二人孔殷寻不出个宿头，又不好下饭店。见前面有座古刹，二人疑是尼庵，要去借宿。及到庙前看时，门已闭上，只得就在门楼下蹲了一夜。次早，尚未解缆，见庙门早已大开。夫人道：“媳妇，我想天下甚大，知我老爷与孩儿落在那边？你我尽管这等行去，何时是个了期？身边川资又将尽，我与你不如进庙中哭诉神明，讨个苦儿，求他指导。如果到底不能相逢，我与你现甚么世，同去寻条死路，也还洁净。”

一日去见严世蕃，世蕃偶尔谈及道：“我欲讨一妾，再没有中意的。你在外替我留意。”枣核钉心内暗想道：“我若再与他做一门亲，岂不更好？”便应道：“孩儿有一胞妹，面貌也还看得，甘心送与爹爹做妾。”严世蕃听了甚喜道：“足见我儿孝敬之心。明日我送聘金畴昔。”枣核钉连连打恭道：“一些不要爹爹操心，孩儿自备嫁妆奉上。”二人谈笑一会。

却说祝公坐在监中悲戚，又不知儿子如何得出去，又欢乐欢愉道：“且喜孩儿逃脱，已有性命。我年已望六，死不为夭。将这老性命替他，也强如绝我祝门后代。只是托赖皇天保佑，叫我孩儿逃得脱性命，就是万幸。”一日左思右想，好生愁闷。坐至半夜，忽闻一片声打将出去，几近把这老头子吓死。

一日，有个了解在严世蕃门下，就托他脚力，用了很多银子，备上多少礼品，出来拜严世蕃为弟子。恐弟子还不大亲热，就拜他做干儿子。一味撮臀捧屁，世蕃倒也欢乐他。有人问枣核钉道：“世蕃与兄年纪相称，兄怎就拜做儿子？”枣核钉道：“这是我讨他便宜，替家父多添一妻。”那人笑道：“只是难为了令堂也。”枣核钉也不觉得耻，反洋洋对劲。