第1章 双凤奇缘(1)[第2页/共5页]

汉王南柯一梦，睡在龙床，心中一想：“此梦猎奇遇也！美人明显说了名姓处所，等早朝时分，差官到越州拜候，自有下落。”想罢，天气已明。汉王登殿，文武拜呼丹墀，汉王连呼平身，众臣口称万岁，站起分班侍立。汉王先召圆梦官，当殿诉说梦境。圆梦官回奏：“梦是心头想，有是心必有是梦，有是梦必有是人。此梦上吉，吾主传旨召选，梦自遂心。”汉王闻奏大喜，打发圆梦官下殿，便问两班文武：“哪位卿家，代孤到越州访取皓月昭君？”话言未了，班内闪出奸相毛延寿，俯伏金阶道：“臣愿往越州走遭。”汉王大喜道：“卿到越州，拔取应梦美人，如选得来时，加官晋爵外，赏黄金万两。只不准私受买嘱，有负寡人重托。”

昭君将这三张美人图描完折好，出房送与太守。太守展开一看，称羡不已，并道：“女儿，你画虽画得好，只是毛丞相多少路程到此选你，又拜你八拜，也该略送他些薄敬，方尽地主之情。”昭君点头称是。太守便叫夫人进房，连金饰头面共凑成了二百两银子，交与太守，连三张画图，一并拿至迎宾馆。

驿丞连声承诺，站起上马，离了馆驿，飞星来到府衙，上马入内，跪禀知府道：“目前廷差了毛延寿到来，拔取后妃，未行报帖。现在馆驿，立请大老爷相见，作速便行。”这一报不打紧，只吓得王太守面皮失容，吃紧起家上马，带了驿丞，来到金亭馆驿。上马入内，投了禀帖，见了奸相口称：“赵州知府王忠禀见相爷。”说着，跪将下去。奸相把脸一沉道：“如此大胆！明知朝廷旨意，到你处所拔取昭君娘娘，不来远接，该当何罪？”王忠道：“因相爷未曾报帖，卑府有误公事，还望相爷宽宥。”毛相道：“且饶不究。这里有布告一道，速拿至火食杂处张挂，着处所总甲举保仙颜女子，自十一二岁起至十七八岁止，尽行报名，要拔取皓月昭君，如有藏匿，以欺君罔法论罪。”

美人行图：

只说处所总甲，在外逐户细查，并无昭君。回报太守，太守即来禀知奸相。奸相因见王忠未曾有金银来办理，心中已是着恼，又见王忠回说没有昭君，不由大怒道：“那里没有昭君？显见狗官不消心细查，违逆圣旨。摆布与我将狗官拿下。”上面一声呼喊，好似鹰捉燕雀普通。未知王忠如何，且听下回分化。

王忠传闻，吓得魂飞天外，魄散九霄，只得诺诺而退，连声承诺，一步一拐，出了馆驿。有仆人扶着，也骑不得马，唤一乘小轿抬进衙门。不幸王太守，眼泪汪汪，下轿入内，有姚夫人接至房内坐定，见老爷这等狼狈，问起启事。太守未曾开言，先叹了一口气，道：“夫人，想我堂堂四品黄堂之职，本日撞见奸相，这个仇家星，因我不将昭君查出，打了四十大棍，又限三日，若无昭君，定要典刑。夫人呀！看来女儿是要献出的了，若再藏匿，只怕我这条老性命就活不成了。”姚夫人见说，由不得目瞪口呆，暗想：“女儿这等聪明聪明，怎生舍得她阔别他方！若把女儿前去应选，丢得我伉俪二人膝下冷僻，今后倚靠何人收成成果；若不把女儿献出，又怕老爷享福不起。”由不得一阵心伤，两眼泪如雨下。王太守也是含哀思哭，且自慢表。