第73章 樵史演义(10)[第3页/共5页]

崔呈秀今后还是猖獗起来。兵部事体极多，攒求他的不计其数。竟日与人讲代价，总兵多少，参将多少。大天平竟日兑银子，好不热烈。一日正与宠妾萧灵犀在房里打双陆，喝那幺幺幺六六六，有诗为证：

明显殿陛打扫役，何事狂图思跃冶！

未知后事如何，且听下回分化。

两个说得投机，便已拴做一起了。今后往来往来，反把徐应元两个侄儿，一个荫了锦衣卫批示，一个荫了锦衣卫千户；掠美市恩，要他感激。过了几日，本身上了个老病不堪的本，辞那厂印。他还道，崇祯必不准辞；就准辞，毕竟与咱应元掌。他又好说，“是我让与你的。”岂不又感激他，还好过中取事？公然崇祯不准辞，只批：“着徐应元协理厂事。”崇祯岂不知他的恶，只道就他辞本便可分了他的权，哪知二个端则是一个呢。今后魏忠贤只道又安如盘石，还是鸱张起来。

且说内阁施凤来、黄立极，英国公张惟贤，九卿科道等官，俱各具笺往信王府劝进。一面考虑遗诏，传播天下；一面礼部呈进自藩邸承正统、以弟承兄的仪注，令钦天监拣谷旦登天子大位。不在话下。

魏忠贤偌大威权，客氏非常宠幸，到当时一些也用不着了。他又痴心妄图，公然听了李永贞的计算，要去交友那徐应元。当时眼里那里有他，现在便把来班辈类似，也便称他做徐爷。常常设席请他，又把奇巧金珠宝玩、新样缎匹绫罗送他。偶尔会晤，便做出谨慎恳度阿谀他。常对他道：“咱老迈了，做不得事了。不久也要将司礼监印与那厂印，都让与爷。爷是上位从龙的旧臣，若上位问起咱时，道咱这几年来赤忱报国，做了好些事，费了好些力。现在老了，没怅了。如有人说咱不是处，须是爷粉饰一粉饰，终是我们好弟兄相处一场。”徐应元是寺人性子，被魏忠贤阿谀好了，便道：“阿呀呀，我的魏老爷，咱不过是上位爷旧臣，上位爷念咱常日的谨慎，看咱一眼儿，还是个没项目标人。全仗爷汲引，全仗爷指教，怎敢欺心！”

此时替他做鹰犬的崔呈秀，不消说是第一个了。出尖说话的，梁梦环、刘志选、阮大铖为最。倪文焕已乞假归去了。部官许志吉具本，请变卖所抄吴养春房产起解，传旨差主事吕下问勘卖黄山。下问原送了魏珰银一万两，刘志选居间讲过，差回再送一万两。你道用了二万银子，他肯不肇事、不骗财么？到了徽州，先查富民名字，强要买地，议价纳银，肆意虐取。大姓不平，煽动百姓约有三千人围了公廨，号令进犯，声言要杀吕下问。下问慌了，打从后墙爬出。偶尔身边带有银子，买嘱了隔壁做竹丝家伙的人家，躲在他屋里。只是宠妾陈氏，才得十八九岁，仙颜非常。仓猝之际不及看管，被世人提出，当街同两三个家人媳妇，都把她高低衣裳纵情剥去，赤身驰驱，羞赧无地。然世人尤其未足，定要寻着吕下问热诚一番，方为快畅。直寻到日落时节，只是不见，百姓也就垂垂散了。县官见世人已散，差人寻着了吕下问，安抚一番。劝他连夜带了家眷，知县差人护送出境。又慌又羞。恰是：

不幸四月初，自皇陵失火，延烧四十余里，陵上树木烧得精光。若论国法，不知剐几小我，杀几小我。魏忠贤庇护管陵内官，反道火乃天降，非人力可防备。只薄罚内官，量酌管事。天启被他蒙蔽，把天大的事，也就化作冰冷了。有诗为证：

此时心热又情慌，弗克称孤而道寡。