第84章 樵史演义(21)[第1页/共5页]

阁部匪材膺重担，寇流五省势难支。

李岩见了李自成，就劝他假仁义，禁淫杀，采集民气，方可图得大事。又荐了同年牛金星，是河南乙卯科举人，素有诈谋。招了他来，就封为右丞相，军中都呼为“牛丞相”。牛金星又荐一方士宋献策，是永城县人，面狭而长，身不满三尺，右足跛，出入以短拐自扶，人皆呼为“宋孩子”。几年前曾在北京海岱门卖卜，又会起河洛数。他见了李自成，袖中取出一数来，进上道：“十八孩儿当主神器。”李自成大喜，封他为智囊。其他如钦天监博士杨承裕，拔贡生顾君恩，李岩了解的刘宗敏，投降的不计其数。

聚在一处检察人马，十停逃散了七停，没着理睬处。只得大家带了家小，改装避祸，再作计算。马守应道：“张献忠那边固然畅旺，未知他为人如何。目今兵马各队甚多，任从分路而去。我们几个就此对天拜告，结为异姓兄弟。哪一个成了气候，都去靠他便了。”因而各个拜了六合，结束了金银，拣亲信的兵丁带了几个，改作夫君打扮，分路避祸。配对儿的妇人，也都带着走。罗汝才便要往湖广，刘国龙便想投降熊总督。只刘良佐、高杰，还是同李自成往汾西。只走了一日，刘良佐也别去了。李自成带了邢氏，一起进发。不肯随者，赍发了些盘费，叫他自去逃命。恰是：

§§§第二十九回李公子投闯逃祸

那熊文灿信了张献忠的真降，用为亲信。高杰先去投他，他就引见了熊总督，把高杰也留充守备之职，岂知张献忠外号八大王，流贼里第一个豪杰，怎肯甘心伏小做参将，反听总兵官节制？八月间，把官虎帐里军火火药，衣甲赋税，尽数装载，杀入湖广处所去了。黄州府蕲州、麻城县一带处所，到处受兵，大家被劫。聚众只三月，已有十万，阵容泡涌，比李自成更狠。报入京师，崇祯大怒。十二年己卯岁十仲春，差校尉把熊文灿拿了，解到北京，发到刑部大牢里，等候差官究问。十仲春就颁下讨贼恤军的圣旨，本身退居便殿，减膳撤乐，穿件青袍，迟早议事，与文臣军人誓同甘苦。需求合围大肆，灭此贼众。

那张献忠正在湖广，连破十州县，所向无敌。丁启睿且守河南。杨嗣昌上本，要拨大将左良玉帮他救楚。李自成、罗汝才分兵南下，败官军于枣阳，阵容复盛。再回河南，遇秦巡抚兵在襄城。罗汝才匹马抢先，杀得官军大败南走，掳得甲兵火炮。乘势破归德，占其城。朝廷闻报，把丁启睿撤职候勘。李自成提兵再围汴梁，官军又大败于水坡。壬午蒲月，决黄河之水灌汴梁城。周王在城里正大出帑金，募懦夫守城，不料黄河之水骤至，一城人尽为鱼鳖。李自成等也立脚不牢，还是往南，将与献忠合军。周王乘船回避，十人也只好存三四人罢了。百姓十人，只好存一人。真六合间一大奇厄。有诗为证：

不一年间，李自成聚众，又至数万。刘良佐、马守应、贺一龙、贺锦、刘希尧又都到了。随身又有侄儿李过，及蓝养成、刘宗敏、马世雄、高杰等，好不畅旺。先突破了河曲县，随破了汾阳县、霍州、兴县、岚县、临县，兵马到处，无不披靡。

《海棠春》

凭他仁慈不淹死，葬身鱼腹真堪哀。

黄河之水天上来，一决不收如奔雷。

李岩见知县话不投机，只得回家，把本身仓里米麦策画一回，只留下本年吃用，余下二百多担，尽数给散与本甲的穷民。个个受惠，大家戴德。当时就有一班恶棍功德的，纠五合十，向他本甲大族大户，引李公子为例，登门喧华，要他发粟济贫。口口声声，要抢米，要放火，不肯干休。那有权势肯出尖的去禀宋知县，求他出示禁戢。宋知县内心正怪李公子多事，忙出一面硬牌，传谕：“速速闭幕，各图心机。不准借名求赈，恃众威胁。如违即系乱民，严拿究罪。”百姓聚集合来，把硬牌打碎，又打差人。差人奔脱，来答复宋知县。