袁克定说道：“现在这紫禁城里可热烈了，自从隆裕太后过世，各宫的太妃们都想争到溥仪的扶养权，但是这位小主子，谁也瞧不上。过几天，我找大总管张谦恭问问，宫里有没有这号人。”杨度说道：“不急，我先去会会这位大仙，看他是真有本领，还是在装疯卖傻。”袁克定说道：“一有动静，必然要奉告我。”
都城丐帮在堂主下又分为东西南北四会，每个会主掌管一个方位，会下又分行头、把甲等各小分支。杨度就是想从这四个分会主中找一个能够当堂主的人。杨度已经将这四人的环境做了摸底，一一贯袁克定讲解道：“城西的人称：小西天，此人天生不长头发，大肚翩翩，见人一副笑呵呵的模样，工夫普通，但口齿聪明，总能化解一些别人解不了的冲突。城东的人称：东北虎，满身长有毛发，皮肤泛白，提及话来，虎声虎气的，力大如牛，为人仗义，都叫他一声，虎哥！城南的人称：敏捷鬼，长了一对斗鸡眼，此人长于算计，好打赌，但每次赢点就走，讨来的财帛都能公道的均分给大师，以是大师都服他。城北这位人称，铁拐李，拄着一根枣木拐杖，都说他工夫了得，但是他少与人争斗，没有人见过他的真工夫。”
袁克定猜道：“他不会是从宫里出来的吧？”杨度说道：“我想，他应当与紫禁城有一段渊源。”袁克定说道：“这好办，从宫里找人查查，不就晓得了。”杨度说：“我也正有此意，但无从动手，才来找至公子商讨。”
袁克定问道：“我们要在这四个当选哪一个呢？”杨度沉思熟虑地说道：“小西天为人随和，但撑不起大场面；敏捷鬼虽好赌，但不爱财；东北虎为人粗暴，固然轻易被我们操纵，但不能服众。”袁克定说道：“那就只剩下城北的了。”杨度说道：“传闻他脾气古怪，不爱与人寒暄，整日坐在皇城根底下，只要城门大开，他都要凑上去看个热烈。”