三个男人见房门半敞，传出一女子哭声。
侯夫人王氏双目红肿，哀伤欲绝，捶胸哭道：“孩子已经走了，你还叱骂他？你于心何忍？”
“白银九十万两。大哥原任户部主事，他是从犯之一，主谋有三人。他贪了六万两。”
新婚小伉俪面劈面, 洞房花烛夜后, 本该如胶似漆, 但这一对却像是陌活路人, 万分疏离。做老婆的, 大喜之日吊颈自缢；做丈夫的, 刚拜完堂就遭受兄长被抓、老婆寻死的窘境。
姜玉姝伸谢并接过茶杯，沙哑嗓音据实以答：“不清楚，我醒来只见到小桃一个。”
“啊！”
“哦？”郭弘磊剑眉微皱，没再诘问，谛视着对方喉间刺目标淤伤，淡淡问：“你的喉咙不要紧吧？倘若不便利说话，就早晨再谈。”
“嗯。”
姜玉姝轻声问：“我能帮上甚么忙吗？”
郭弘磊沉重点头。
“我、我才没有诬告。”小桃衣衫不整，被几个男人盯着，愈发尴尬，瑟缩成一团，放声痛哭。
靖阳侯对宗子绝望透顶，忧心忡忡，自责道：“唉，本该择贤而立。弘磊由我亲身教诲长大，一贯明理孝敬，远比弘耀慎重，让他袭爵，才是对的。”
主仆一行赶到听松楼外时，恰见郭弘磊站在阶上，其亲信小厮正回话：
小桃羞愤不已，哭得上气不接下气，颤抖答：“奴婢、奴婢没瞥见他的脸，只看清楚了他身穿戎装。”
“你有伤在身，如何来了？”郭弘磊拾级而下。
顷刻间，王氏积存十几年的委曲与愤激被扑灭，神采大变，她猛地起立，正欲辩驳，余光却瞥见厅外的姜玉姝，顿时火冒三丈，疾步走向新儿媳――
“小桃帮我找吃的去了。”再次面劈面，姜玉姝悄悄按捺不安闲感，猎奇打量剑眉星目标侯府贵公子，暗忖：影象中，他十七岁。真高大，肩宽腿长，豪气勃勃。
官差提刀搜索，却一无所获，人早跑了。
“暂未知。但观察圣意，郭家恐怕难逃一劫。”郭弘磊起家，俯视娇弱少女，“庸州军饷多次被贪墨，导致军心涣散。去岁腊月初，敌国北犰乘机大肆进犯，本年元宵时，庸州城破，约十万将士及百姓惨遭/屠/杀，尸横各处，血流成河，朝野震惊，陛下严令彻查，一查两个月，现已水落石出。”
小桃急赤白脸，愤恚表白：“公子，奴婢看得一清二楚，那卑鄙下贱的登徒子就是穿戴戎装，的确畜牲！”
跟着一声惊叫, 红与白消逝了，被藕色外衫严实包裹。
姜玉姝略加揣摩，内心莫名“格登”一下，凝重问：“以是，是陛下亲身下旨、当场正法了大哥？同案罪犯呢？”
郭弘磊颇感不测，刚想答复，却见管家栾顺赶到禀告：“二公子！几处亲戚登门记念，可府里诸事尚未齐备，您看如何是好？”
郭弘磊高大矗立，足足比老婆高了一个头, 他回神即转成分开, 沉默退出里间。
“谁？”官差以刀柄推开门，迷惑望去：
从影象里翻出两人衣衫混乱相拥而眠的一幕幕，姜玉姝不由脸发烫，极力平静，脱口问：“我申明狼籍，你竟然不介怀？”
驿所并不大，且僻静，小桃锋利的嗓音传遍里里外外。
姜玉姝拍了拍脑袋，撑桌站起，喃喃道：“忸捏，我直到现在才传闻。”
戎装？
“你俩盯着后院，我们去瞧瞧！”两名官差不敢怠忽职守，仓促探查。