小桃忍无可忍，硬邦邦答：“郭家待我恩重如山，不管沦为甚么犯，我都乐意跟随！现在老夫人病了，我们公子正在奉养长辈，忙得不成开交。”
“可巧又见面了！”潘奎豪放回声，往她背后一瞥，故作讶异地问：“为何不见你丈夫？莫非他的伤还没病愈？”
小桃照实答：“二公子他们正照顾着，左劝右劝，她才把药喝了。”
姜玉姝正欲答，却见家里小厮飞奔靠近，慌乱禀道：“大、大少夫人吊颈了！”
“够了！”王巧珍涕泪交换，“如此惨痛地活着，到底有甚么意义？”
“奴婢立即去沏！”小桃仓猝去泡茶。
潘奎非常憋屈，扼腕答：“没有。大家皆知，赫钦烽火几次，百姓发急避祸，犯人也没法屯田，粮食歉收，民不聊生，我身为县令，只能要求上头拨粮施助哀鸿，谁知府城也缺粮。乃至，此次竟连粮种都缺了，苞米和麦子等少得不幸，倒给了两万斤豆种！”
“哎呀！”翠梅看了看，鼓掌说：“不就是白皮肤、个子矮些的潘大人么？”
姜玉姝察言观色，一下子明白了！她暗自思考，客气道：“多谢大人慷慨赠药，待会儿我就给他敷上。”
百户办差, 一队兵卒护从。
这时，一名身穿七品官服的中年人迈进牢院大门，神采淡淡，带着几个官差。
“去去去！”潘睿赶苍蝇似的挥了挥手，忧心忡忡，烦恼道：“朝廷有令，叮咛处所不准怠忽，但土豆谁也没种过，真叫人头疼。唉，粮食再歉收下去，我的乌纱帽恐怕保不住了。”
“哦，是！”钱小栓内心虽犯嘀咕，却涓滴不敢违方号令，敏捷取出边甲士人随身照顾的药物，欲递给姜玉姝――
因动部下出了逃兵, 钱小栓被革去总旗一职, 降为浅显兵。另一总旗田波明天没跟着来, 因为他挨了顿军棍，正在养伤。
与此同时
赫钦位于西苍最北部，紧邻被敌兵侵犯的庸州，烽火四起，居无宁日，倒霉于农桑。
潘睿苦笑打断，“土豆！”
树荫下，姜玉姝咬咬牙，当机立断，扶着翠梅上前，诚心问：“大人，可否答应我看一看粮种？或许，我能奉告您土豆的种法。”
潘奎负在背后的双手握拳，一向绷着和颜悦色模样，清了清嗓子，状似随便，随口发问：“对了，我听这儿的管事说、明天内将把统统犯人安设出去。不知郭家被分到哪一处放逐屯田了？”
家丑不成传扬，姜玉姝平静道：“水土不平。”
“女人？你如何了？”翠梅错愕搀扶。小桃严峻道：“八成是中暑了！走，搀夫人回房安息。”
潘奎扭头，抬高嗓门问：“郭家人被分去哪儿了？”
“豆子？”潘奎迷惑问：“甚么豆？黄豆？黑豆？红豆？绿――”
两边独一一面之交，陌生得的确找不出话头。
潘奎横眉立目，不满地诘问：“说！你们究竟为甚么老是把被挑剩下的犯人塞给我们赫钦卫？”
“哦？本来他母亲抱病了啊。”潘奎的眼睛跟着心一块转了转，目露精光。
粗陋屋内，房梁垂下一条由裤腰带保持而成的自缢绳，仍在闲逛。
潘奎听完更不满了，眼睛一瞪, 怒问：“这是谁定的端方？未免太不公允了！现在北部烽火未息, 急缺新兵，你们本该让我们先挑年青力壮的犯人！”
浓浓羞愤涌上心头，小桃忍不住狠狠白了一眼，拧腰便走。
“嘿，土豆是甚么豆？我从没传闻过。”
姜玉姝慎重答：“你活着，煜儿就有娘亲；你死了，煜儿便是父母双亡。亲生骨肉才三岁，你如何舍得抛下孩子寻死？的确太狠心了。”