隔着围墙，刘桐严肃问：“他们一共偷了多少粮种？又别离吃了多少？”
姜玉姝始终被家人和刘桐的官差围护，她佯作未发觉四周各种眼神，平静安闲。
刚浇了水的坡地潮湿，姜玉姝蹲在垄前，抓了把泥土揉搓，汗湿鬓发。
姜玉姝点头，“您放心，郭家人全在西苍，哪儿也不会去！”
“我明白，只是提示提示你罢了。”姜玉姝提笔蘸墨，伏案写家书，怠倦道：“繁忙半个月，该往都中报安然了。”
“你们要循分在此屯田。按律，流犯毫不能私行分开西苍，违者将以逃犯论处！”刘桐压着嗓子，严厉警告。
“真的！”里正仰着头, 气急废弛，喊道：“是刘老柱，他八成趁着帮手搬粮种的时候偷藏了些, 今儿扯谎腰疼干不了活, 躲在家里弄吃的，成果一家四口全被毒倒了！”
姜玉姝当即止步，模糊担忧，扭头叮嘱：“你个傻丫头！此后别口无遮拦的，不准当众嚷嚷‘谁偷谁贼’，人皆好面子，万一激愤村民，我们势单力薄，有理也难辩，只会白白亏损。”
随后，刘桐黑着脸，厉声喝道：“岂有此理！竟有人敢从本官眼皮底下偷粮种，显见底子没把官府放在眼里！恐怕他们也敢去地里偷挖，这还了得？来人，给我搜，把他偷的全搜出来！”
苍江与牧河的南岸一线，一队队边军戎装划一，正带刀梭巡，谨防北犰偷袭――
那眉眼、那鼻子、那唇齿，举手投足间，身姿端庄娴雅……刘冬没法自控，一见倾慕，严峻跟踪，直到被父母叫回家干农活。
翠梅赞叹道：“三十里？够短长的！”
“嗯。”姜玉姝忍俊不由，笑着笑着，却渐渐停下磨墨的行动，神采凝重，喃喃说：“他们走了七八天，在军中也不知过得如何样。”
与此同时
“无知笨拙的东西！”刘桐举头，官袍袖一甩，峻厉斥骂：“本官亲身督办的差事，你们一家不但不消心劳作，乃至偷吃粮种？胆量够大的，莫非是想上县衙公堂转转？”
此车无门无窗亦无帘，吱吱嘎嘎，但总比走路强多了。
一行人目送半晌，待县丞车马远去后，常例下地忙活。
刘桐稍一思考，对姜玉姝说：“官府有言在先，都怪村民不听劝戒。繁忙多日，你归去歇会儿吧，养精蓄锐，从明日起，最好每天去地里看一看。”
出了苗的庄稼急需灌溉，沟渠却逐步干枯。
姜玉姝福身道：“回城路远，大人一起保重。”
姜玉姝不懂行军兵戈，摇了点头，游移答：“早晨黑漆漆的，北犰有能够偷袭，但大阵仗应当在白日。不然，拥堵混乱中估计会误伤本身人。”顿了顿，她不安地说：“至于他们的伤势，我特地求得潘大人承诺关照，如无不测，应当已经病愈了。”
同为一姓，家家户户之间均沾亲带故，碍于情面，他舍“偷偷”而用“悄悄”，内心非常鄙夷。
下坡途中，翠梅亦嗓音沙哑，抱怨道：“唉，这几天，我们一再地奉劝乡民，嗓子都哑了，没想到却被偷粮贼当作耳边风。”
“我看结痂了，试着一撕，成果伤口没愈合，有点疼。”姜玉姝对着小铜镜，核阅额头伤口。
“那里？”翠梅果断道：“大民气疼女儿还来不及呢，毫不会嫌烦的。”
翠梅安抚道：“放心，必定不会落下疤痕的！姑爷想必是在谈笑。”
刘桐登上马车，翻开窗帘对里正说：“本官回县衙措置些急务，不日仍来此梭巡新粮作物。你们若想过上饱足的日子，必须用心侍弄庄稼。”
堂屋门口，一家四口靠着墙，中年伉俪及一双后代。此中，儿子刘冬十九岁，女儿刘小秋十五岁。个个神采惨白，气味奄奄，地上吐了大滩秽物，臭味刺鼻。