陶灼华与叶蓁蓁接了仁寿天子的犒赏，两人一起殿前谢恩。叶蓁蓁很有些惶恐，目光悄悄从谢贵妃身上掠过，将头垂得更低。陶灼华倒是不卑不亢，明显晓得这平生都会止步于大阮宫中，却还是倔强地昂着头，不肯等闲屈就，到令仁寿天子有些侧目。
从心底深处伸展上来的可骇感愈来愈浓，如一团浓雾般裹住谢贵妃娇小的身躯。她艰巨地动了动脚步，浑身都好似绵软得没有一丝力量。
他曾觉得会对她念念不望，现在到记不起她翠绿幼年的模样。
她到底沉得住气，守着仁寿天子不再多言，只悄悄点头应了句：“陛下放心，臣妾早已办理安妥。”妙目悄悄一转，谢贵妃收了方才的凛冽，换了幅慈爱关爱的模样，一把将话题揭过，转而叮咛李嬷嬷道：“青莲宫里你可曾亲眼瞧过？”
两个敌国的女孩子目光相结，里头没有风刀霜剑的较量，反而相视浅笑，有着泯却恩仇的安闲与称心。
陶灼华垂首不语，退到蓁蓁一侧的绣墩上落了座，对叶蓁蓁投去感激的一瞥，算是谢是方才保护之恩。大殿上两个并肩坐立的两个女孩子一个淡若出岫、一个素若雏菊，乃至连妆容都有些类似，谢贵妃与德妃娘娘不觉都多打量了几眼。
仁寿天子捻须浅笑，淡淡说道：“你年纪不大，却有几分胆量。别杵在那边了，与嘉柔一起坐下说话。”
逝去多年，即使伊人不在，那也始终是仁寿天子心上一颗朱砂瘤吧？
两个长裙素服的女孩子腰间都结着一枚通体碧绿的翡翠安然扣，到似是筹议好了的装束。现在两两相对，俭朴无华的言语与行事，偏就各自透出些许的矜贵。
没出处的不想难为她，仁寿天子只轻咳了一声，目光更加沉寂，招手唤着叶蓁蓁道：“好了，你们都坐下来发言吧。”再转而望着谢贵妃道：“说了这半日，小女娃儿的住处早便办理好了吧？”
长春宫内沉水香的气味袅袅，从三足鎏金瑞云祥兽香炉中溢出，显得更加呆滞。谢贵妃听得陶灼华慷慨陈词，端倪间已然笼着层冷霜。她不发一语，满殿妃嫔自是鸦雀无声。