操遗布书，为陈祸福。布惧，欲降。陈宫曰：“曹操远来，势不能久。将军若以步骑出屯于外，宫将馀众闭守于内。若向将军，宫引兵而攻其背；若但攻城，则将军救于外。不过旬月，操军食尽，击之，可破也。”布然之，欲使宫与高顺守城，自将骑断操粮道。布妻谓布曰：“宫、顺素反面，将军一出，宫、顺必分歧心共城守也，如有蹉跌，将军当于何自主乎？且曹氏待公台如赤子，独舍而归我。今将军厚公台不过曹氏，而欲委全城，捐老婆，孤军远出，若一旦有变，妾岂得复为将军妻哉！”布乃止，潜遣其官属许汜、王楷求救于袁术。术曰：“布不与我女，理自当败，何为复来？”汜、楷曰：“明上今不救布，为自败耳。布破，明上亦破也。”术乃严兵为布作援助。布恐术为女至，故不遣救兵，以绵缠女身缚著顿时，夜自送女出，与操守兵相触，格射不得过，复还。河内太守张杨素与布善，欲救之，不能，乃出兵东市，遥为之势。十一月，杨将杨丑杀杨以应操，别将眭固复杀丑，将其众北合袁绍。杨性仁和，无威刑，下人谋反发觉，对之涕零，辄原不问，故及于难。
初，操在兖州，以徐翕、毛晖为将。及兖州乱，翕、晖皆叛。兖州既定，翕、晖逃亡投霸。操语刘备，令霸送二首，霸谓备曰：“霸以是能自主者，以不为此也。霸受主公生全之恩，不敢违命。然王霸之君，能够义告，愿将军为之辞。”备以霸言白操，操感喟谓霸曰：“此前人之事，而君能行之，孤之愿也。”皆以翕、晖为郡守。陈登以功加伏波将军。
袁术遣间使赍印绶与丹杨宗帅祖郎等，使冲动山越，共图孙策。刘繇之奔豫章也，太史慈遁于芜湖山中，自称丹杨太守。策已定宣城以东，惟泾以西六县未服，慈因进住泾县，大为山越所附。因而策自将讨祖郎于陵阳。禽之。策谓郎曰：“尔昔袭孤，斫孤马鞍，今创军立事，除弃宿恨，惟取能用，与天下通耳，不但汝，汝勿可骇。”郎叩首赔罪，即破械，署门下贼曹。又讨太史慈于勇里，禽之，解缚，捉其手曰：“宁识神亭时邪？若卿尔时得我云何？”慈曰：“未可量也。”策大笑曰：“本日之事，当与卿共之。闻卿有烈义，天下智士也，但所托未得其人耳。孤是卿知己，勿忧不快意也。”即署门下督。军还，祖郎、太史慈俱在前导，甲士觉得荣。会刘繇卒于豫章，士众万馀人，欲奉豫章太守华歆为主。歆觉得因时擅命，非人臣所宜，众守之连月，卒谢遣之。其众未有所附，策命太史慈往抚安之，谓慈曰：“刘牧往责吾为袁氏攻庐江，吾先君兵数千人，尽在公路许，吾志在立事，安得不平意于公路以求之乎？厥后不遵臣节，谏之不从。丈夫义交，苟有大故，不得不离。吾交求公路及绝之本末如此，恨不及其生时与共论辩也。今儿子在豫章，卿往视之。并宣孤意于其部曲。部曲乐来者与俱来，不乐来者且安抚之。并观华子鱼以是牧御方规何如。卿须几兵，多少随便。”慈曰：“慈有不赦之罪，将军量同桓、文，当尽死以报德。今并停战，兵不宜多，将数十人足矣。”摆布皆曰：“慈必北去不还。”策曰：“子义舍我，当复从谁！”饯送昌门，把腕别曰：“何时能还？”答曰：“不过六旬日。”慈行，议者犹纷繁言遣之非计。策曰：“诸君勿复言，孤断之详矣。太史子义虽气勇有胆烈，然非纵横之人，其必秉道义，重然诺，一以意许知己，灭亡不相负，诸君勿忧也。”慈果准期而反，谓策曰：“华子鱼，良德也，然无他方规，自守罢了。又，丹杨僮芝，自擅庐陵，番阳民帅别立宗部，言‘我已别立郡海昏上缭，不受发召’，子鱼但睹视之罢了。”策拊掌大笑，遂有兼并之志。