李庠勇猛得众心，赵弎浸忌之而未言。长史蜀郡杜淑、张粲说弎曰：“将军起兵始尔，而遽遣李庠握强兵于外，非我族类，其心必异。此背叛授人也，宜早图之。”会庠劝弎称尊号，淑，粲因白弎以庠大逆不道，引斩之，并其子姪十馀人。时李特、李流皆将兵在外，弎遣人慰抚之曰：“庠非所宜言，罪应死。兄弟罪不相及。”复以特、流为督将。特、流怨弎，引兵归绵竹。
弎遣长史犍为费远、蜀郡太守李苾、督护常俊督万馀人断北道，屯绵竹之石亭。李特密出兵得七千馀人，夜袭远等军，烧之，死者什八九，遂打击成都。费远、李苾及军祭酒张微，夜斩关走，文武尽散。弎独与老婆乘划子走，至广都，为从者所杀。特入成都，纵兵大掠，遣使诣洛阳，陈弎罪行。
冏檄至扬州，州人皆欲应冏。刺史郗隆，虑之玄孙也，以兄子鉴及诸子悉在洛阳，疑未决，悉召僚吏谋之。主簿淮南赵诱、前秀才虞潭皆曰：“赵王篡逆，海内所疾；今义兵四起，其败必矣。为明使君计，莫若自将精兵，径赴许昌，上策也；遣将将兵会之，中策也；量遣小军，随形助胜，下策也。”隆退，密与别驾顾彦谋之，彦曰：“诱等下策，乃上计也。”治中留宝、主簿张褒、西曹留承闻之，请见，曰：“不审明使君今当何施？”隆曰：“我俱受二帝恩，无所偏助，欲守州而己。”承曰：“天下，世祖之天下也。太上承代已久，今上取之，不平，齐王顺时发难，成败可见。使君不早出兵应之，猜疑拖延，变难将生，此州岂可保也！”隆不该。潭，翻之孙也。隆停檄六日不下，将士气愤。参军王邃镇石头，将士争往归之，隆遣处置于牛渚禁之，不能止。将士遂奉邃攻隆，隆父子及顾彦皆死，传首于冏。
相国伦与孙秀使牙门赵奉诈传宣帝神语云：“伦宜早入西宫。”散骑常侍义阳王威，望之孙也，素谄事伦，伦以威兼侍中，使威胁夺帝玺绶，作禅诏，又使尚书令满奋持节、奉玺绶禅位于伦。左卫将军王舆、前军将军司马雅等帅甲士入殿，晓谕三部司马，示以威赏，无敢违者。张林等屯守诸门。乙丑，伦备法驾入宫，即帝位，赦天下，改元建始。帝自华林西门出居金墉城，伦使张衡将兵守之。
丙寅，尊帝为太上皇，改金墉曰永昌宫，废皇太孙为濮阳王。立世子莄为皇太子，封子馥为京兆王，虔为广平王，诩为霸城王，皆侍中将兵。以梁王肜为首相，何劭为太宰，孙秀为侍中、中书监、骠骑将军、仪同三司，义阳王威为中书令，张林为卫将军，其馀党与，皆为卿、将，超阶越次，不成胜纪；下至奴卒，亦加爵位。每朝会，貂蝉盈坐，时报酬之谚曰：“貂不敷，狗尾续。”是岁，天下所举贤能、秀才、孝廉皆不试，郡国计吏及太门生年十六以上者皆署吏；守令赦日在职者皆封侯；郡法纪并为孝廉，县法纪并为廉吏。府库之储，不敷以供赐与。应侯者多，铸印不给，或以白板封之。
永宁元年辛酉，公元三零一年春，正月，以散骑常侍安宁张轨为凉州刺史。轨以时方多难，阴在保据河西之志，故求为凉州。时州境盗贼纵横，鲜卑为寇。轨至，以宋配、汜瑗为谋主，悉讨破之，威著西土。
新野公歆得冏檄，未知所从。嬖人王绥曰：“赵亲而强，齐疏而弱，公宜从赵。”参军孙洵大言于众曰：“赵王凶逆，天下当共诛之，何亲疏强弱之有！”歆乃从冏。
复封宾徒王晏为吴王。
甲戌，诏以齐王冏为大司马，加九锡，备物典策，如宣、景、文、武辅魏故事；成都王颖为大将军，都督中外诸军事，假黄钺，录尚书事，加九锡，入朝不趋，剑履上殿；河间王飆为侍中、太尉，加三赐之礼；常山王乿为抚军大将军，领左军。进广陵公漼爵为王，领尚书，加侍中；进新野公歆爵为王，都督荆州诸军事，加镇南大将军。齐、成都、河间三府，各置掾属四十人，武号森列，文官备员罢了，识者知兵之未戢也。己卯，以梁王肜为太宰，领司徒。