魏久攻钟离不克，士卒多死。三月，戊寅，魏主如邵阳，筑城于洲上，栅断水路，夹筑二城。萧坦之遣军主裴叔业攻二城，拔之。魏主欲筑城置戍于淮南，以抚新附之民。赐相州刺史高闾玺书，具论其状。闾上表，觉得：“兵法》：‘十则围之，五则攻之。’何者国度止为受隆之计，出兵未几，东西广宽，难以胜利；今又欲置戍淮南，招安新附。昔世祖以回山倒海之威，步骑数十万，南临瓜步；诸郡尽降，而盱眙小城，攻之不克。班师之日，兵不戍一城，土不辟一廛。夫岂无人？觉得大镇未平，不成守小故也。夫壅水者先塞其原，砍木者先断其本；本原尚在而攻其末流，终无益也。寿阳、盱眙、淮阴，淮南之本原也；三镇不克其一，而留守孤城，其不能自全明矣。敌之大镇逼其外，长淮隔其内；少置兵则不敷以自固，多置兵则粮运难通。雄师既还，士心孤怯；夏水盛涨，救济甚难。以新击旧，以劳御逸，若果如此，必为敌擒，虽忠勇昂扬，终何益哉！且安土恋本，人之常情。昔彭城之役，既克大镇，城戍已定，而不平思叛者犹逾数万。角城蕞尔，处在淮北，去淮阳十八里。五固之役，攻围用时，卒不能克。以今准昔，事兼数倍。天时髦热，雨水方降，愿陛下踵世祖之陈规，旋辕返旆，运营洛邑，蓄力观衅，布德行化，中国既和，远人自服矣。”尚书令陆睿上表，觉得：“长江浩大，彼之巨防。又南土昏备，暑气郁蒸。师人经夏，必多疾病。而迁鼎草创，庶事甫尔。台省不管政之馆，府寺靡听治之所。百僚居止，事等行路，沉雨炎阳，自成疠疫。且兵徭并举，圣王所难。今介胄之士，外攻寇仇，孱羸之夫，内勤土木，运给之费，日损令媛。驱罢弊之兵，讨坚城之虏，将何故取胜乎！陛下去冬之举，正欲曜武江、汉耳；今自春几夏，理宜释甲。愿早还洛邑，使底子深固，圣怀无内顾之忧，兆民休斤板之役，然后命将出师，何忧不平！”魏主纳其言。
乙未，拓跋衍攻钟离，徐州刺史萧惠休乘城把守，间出攻击魏兵，破之。惠休，惠明之弟也。刘昶、王肃攻义阳，司州刺史萧诞拒之。肃屡破诞兵，招降万馀人。魏以肃为豫州刺史。刘昶性褊躁，御军严暴，人莫敢言。法曹行参军北平阳固苦谏；昶怒，欲斩之，使当攻道。固志意娴雅，临敌勇决，昶始奇之。
魏主欲南临江水，辛酉，发钟离。司徒长乐元懿公冯诞病，不能从，魏主与之泣诀，行五十里，闻诞卒。时崔慧景等军去魏主营不过百里，魏主轻将数千人夜还钟离，拊尸而哭，达旦，声泪不断。壬戌，敕诸军罢临江之行，葬诞依晋齐献王故事。诞与帝同年，幼同学席，尚帝妹乐安长公主。虽无学术，而资性淳笃，故特有宠。丁卯，魏主遣使临江，数上罪过。
癸酉，魏诏：“淮北之人不得侵掠，犯者以大辟论。”
乙未，魏主以下邳；夏，四月，庚子，如彭城；辛丑，为冯熙举哀。太傅、录尚书事平阳公丕不乐南迁，与陆睿表请魏主还临熙葬。帝曰：“斥地以来，安有天子远奔舅丧者乎！今经始洛邑，岂宜妾相诱引，陷君不义！令、仆以下，可付法官贬之。”仍诏迎熙及博陵长公主之柩，南葬洛阳，礼如晋安平献王故事。
癸丑，魏主如小沛；己未，如瑕丘；庚申，如鲁城，亲祠孔子；辛酉，拜孔氏四人、颜氏二人官，作选诸孔宗子一人封崇圣侯，奉孔子祀，命兖州修孔子墓，更建碑铭。
甲午，魏太子冠于庙。魏主欲变北俗，引见群臣，谓曰：“卿等欲朕远追商、周，为欲不及汉、晋邪？”咸阳王禧对曰：“群臣愿陛下度越前王耳。”帝曰：“但是当变风易俗，当因循守故邪？”对曰：“愿圣政日新。”帝曰：“为止于一身，为欲传之子孙邪？”对曰：“愿传之百世！”帝曰：“但是必当改作，卿等不得违也。”对曰：“上令下从，其谁敢违！”帝曰：“夫‘名不正，言不顺，则礼乐不成兴。’今欲断诸北语，一从正音。其年三十已上，习性已久，容不成猝革。三十已下，见在朝廷之人，语音不听仍旧；如有故为，当加降黜。各宜深戒！王公卿士觉得然不？”对曰：“实如圣旨。”帝曰：“朕尝与李冲论此，冲曰：四方之语，竟知谁是；帝者言之，即为正矣。冲之此言，其罪当死！”因顾冲曰：“卿负社稷，适时御史牵下！”冲免冠顿首谢。又责留守之官曰：“昨瞥见女犹服夹领小袖，卿等何为不遵前诏！”皆赔罪。帝曰：“朕言非是，卿等当庭争。如何入则顺旨，退则不从乎！”六月，己亥，下诏：“不得为北俗之语于朝廷。违者免所居官！”