道州刺史李行褒兄弟为苛吏所陷，当族，秋官郎中徐有功固争不能得。秋官侍郎周兴奏有功故出反囚，当斩，太后虽不准，亦免有功官；然太后雅重有功，久之，复起为侍御史。有功伏地流涕固辞曰：“臣闻鹿走山林而命悬疱厨，势使之然也。陛下以臣为法官，臣不敢枉陛下法，必死是官矣。”太后固授之，远近闻者相贺。
庚辰，太后可天子及群臣之请。壬午，御则天数，赦天下，以唐为周，改元。乙酉，上尊号曰圣神天子，以天子为皇嗣，赐姓武氏；以皇太子为皇孙。
玄月，乙亥，杀岐州刺史云弘嗣。来俊臣鞫之，不问一款，先断其首，乃伪备案奏之。其杀张虔勖亦然。敕旨皆依，海内钳口。
丙辰，铸大钟，置北阙。
太门生王循之上表，乞假回籍，太后许之。狄仁杰曰：“臣闻君人者唯杀生之柄不假人，自馀皆归之有司。故左、右丞，徒以下不句；左、右相，流以上乃判，为其渐贵故也。彼门生求假，丞、簿事耳，若天子为之发敕，则天下之事几敕可尽乎！必欲不违其愿，请普为立制罢了。”太后善之。
癸巳，以左羽林卫大将军建昌王武攸宁为纳言，洛州司马狄仁杰为地官侍郎，与冬官侍郎裴行本并同平章事。太后谓仁杰曰：“卿在汝南，甚有善政，卿欲知谮卿者名乎！”仁杰谢曰：“陛下以臣为过，臣请改之；知臣无过，臣之幸也，不肯知谮者名。”太后深叹美之。
玄月，丙子，侍御史汲人傅游艺帅关中百姓九百馀人诣阙上表，请改国号曰周，赐天子姓武氏，太后不准；擢游艺为给事中。因而百官及帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、沙门、羽士合六万馀人，俱上表如游艺所请，天子亦上表自请赐姓武氏。戊寅，群臣上言：有凤皇自明堂飞入上阳宫，还集左台梧桐之上，久之，飞东南去；及赤雀数万集朝堂。
敕改州为郡；或谓太后曰：“陛下始反动而废州，不祥。”太后遽追止之。命史务滋等十人存抚诸道。癸卯，太后立兄孙延基等六报酬郡王。
或告文昌右丞周兴与丘神勣通谋，太后命来俊臣鞫之，俊臣与兴方推事对食，谓兴曰：“囚多不承，当为何法？”兴曰：“此甚易取。取大瓮，以炭四周炙之，令囚入中，何事不承！”俊臣乃索大瓮，火围如兴法，因起谓兴曰：“有内状推史，请兄入此瓮。”兴惶恐，叩首伏罪。法当死，太后原之。仲春，风行岭南，在道，为仇家所杀。
己亥，废唐兴宁、永康、隐陵署官，唯量置守户。
六月，以左肃政大夫格辅元为地官尚书，与鸾台侍郎乐思晦、凤阁侍郎任知古并同平章事。思晦，彦暐之子也。
秋，七月，徙关内户数十万以实洛阳。
壬辰，杀鸾台侍郎、同平章事乐思晦、右卫将军李温馨。温馨，纲之孙也。太后将反动，王公百官皆上表劝进，温馨独正色拒之。及下制狱，来俊臣诘其反状，温馨曰：“以我唐家老臣，须杀即杀！若问谋反，实无可对！”俊臣竟杀之。
丁卯，杀流人韦方质。
壬申，敕两京诸州各置大云寺一区，藏《大云经》，使僧降低座讲授，其撰疏僧云宣等九人皆赐爵县公，仍赐紫法衣、银龟袋。
御史中丞知医肇事李嗣真以苛吏纵横，上疏，觉得：“今告事纷繁，虚多实少，恐有凶慝诡计诽谤陛下君臣。古者狱成，公卿参听，王必三宥，然后行刑。比日狱官单车奉使，推鞫既定，法家依断，不令重推；或临时专决，不复闻奏。如此，则权由臣下，非谨慎之法，倘有冤滥，何由可知！况以九品之官专命推覆，操杀生之柄，窃人主之威，按覆既不在秋官，省审复不由门下，国之利器，轻以假人，恐为社稷之祸。”太后不听。