上初即位，疏斥寺人，亲任朝士，而张涉以儒学入侍，薛邕以高雅登朝，继以赃败。寺人武将得以借口，曰：“南牙文臣赃动至巨万，而谓我曹浊乱天下，难道期罔邪！”因而上心始疑，不知所倚杖矣。
辛巳，遥尊上母沈氏为皇太后。
荆南节度使庾准希杨炎指，奏忠州刺史刘晏与朱泚书求救援，辞多怨望，又奏召补州兵，欲拒朝命，炎证成之。上密遣中使就忠州缢杀之，己丑，乃下诏赐死。天下冤之。
方士桑道茂上言：“陛下不出数年，暂有离宫之厄。臣望奉天有天子气，宜高大其城以备非常。”辛丑，命京兆发丁夫数千，杂六军之士，筑奉天城。
十一月，初令待制官外，更引朝集使二人，访以时政得失，远人痛苦。
癸丑，诏赠太后父、祖、兄、弟官，及自馀宗族男女拜官封邑者告第告身，凡百二十有七通；中使以马负而赐之。
冬，十月，己亥，贬连山尉。因而州县始畏朝典，不敢放纵。
大历之前，赋敛出纳俸给皆没法，长吏得专之；重以元、王秉政，货赂公行，天下不按赃吏者殆二十年。惟江西察看使路嗣恭案虔州刺史源敷翰，流之。上以宣歙察看使薛邕，高雅旧臣，征为左丞。邕去宣州，盗隐官物以巨万计，殿中侍御史员宇发之。
初，安、史之乱，数年间，天下户口什亡八九，州县多为藩镇所据，贡赋不入，朝廷府库耗竭，中国多故，蛮夷每岁犯边，地点宿重兵，仰给县官，所费不赀，皆倚办于晏。晏初为转运使，独领陕东诸道，陕西皆度支领之，末年兼领，未几而罢。晏有精力，多机灵，变通有无，曲尽其妙。常以厚直募善走者，置递相望，觇报四方物价，虽远方，不数日皆达使司，食货轻重之权，悉制在把握，国度赢利，而天下无甚贵甚贱之忧。常觉得：“办集众务，在于得人，故必择通敏、精干、廉勤之士而用之；至于句检簿书、出纳钱谷，事虽至细，必委之士类；吏惟书符牒，不得轻出一言。”常言：“士陷赃贿，则沦弃于时，名重于利，故士多清修；吏虽洁廉，终无显荣，利重于名，故吏多贪污。”然惟晏能行之，它人效者终莫能逮。其属官虽居数千里外，奉教令如在目前，起居说话，无敢欺绐。当时权贵，或以亲故属之者，晏亦应之，使俸给多少，迁次缓速，皆如其志，然无得亲职事。其场院要剧之官，必尽一时之选。故晏没以后，掌财赋有声者，多晏之故吏也。晏又觉得户口滋多，则赋税自广，故其理财常以养民为先。诸道各置知院官，每旬月，具