如果不是产生关中失守的事件，西陵之战势必将无穷地提早下去。
但杜预可不敢担搁，他很清楚，司马昭之以是痛下决计要撤兵，就是因为关中失守的事，关中失守，摆荡的是曹魏的根底，就连都城洛阳，都已经处在了蜀军的直接威胁之下，关中一日不夺返来，司马昭是一日寝食难安。
而杜预的五万人马，则被调往了南乡，筹办对蜀军占有的武关建议进犯。
吴国方面自不敢轻视，派出镇西大将军陆凯率兵抵抗，两边在西陵展开了一场最为艰苦的拉锯战。
西陵地形庞大，门路险狭，西距西陵峡口不过二十余里，江水湍急，不管水路水路，都进军不易，魏国十万雄师打击西陵，底子就没法发挥开来。再加上西陵要塞吴国已经苦心运营多年，城防坚毅，守御完整，在长达一年的争夺战中，魏军始终没法获得本色性地停顿。
当然，仅凭杜预的这支军队，尚不敷以光复关中，司马昭派杜预攻打武关，最首要的目标就是为了援助身陷蜀地的钟会军团。以攻打武关为钓饵，吸引身在汉中的刘胤回兵救济，为钟会的突围自救缔造前提。比较浅显一点的说法，就是围魏救赵，司马昭并没有希冀能够轻取武关，只是但愿杜预的行动能够挽救钟会军团。
魏军一撤，吴军必定要出兵追击，不过陆凯为人谨慎，只带兵追了一小段路，与魏军的后卫军队稍有打仗，看到羊祜早有筹办，军容划一，估计就算是追击下去，也一定能有收成。这一年多来魏攻吴守，在西陵地区展开耐久的拉锯战，两边都已经是拼得精疲力竭，现在西陵的守军也是减员浩繁，陆凯不敢再深切纵探，冒险突进，因而收住人马，退兵回了西陵。
救兵如救火，杜预撤兵的时候表非常地紧急，因而杜预和羊祜筹议，由杜预引军先撤，羊祜来断后，由他来对付吴军的追击。
司马昭挟破蜀之势，欲一统天下，乃大肆发兵，与东吴战于西陵。司马昭的这一盘棋下得非常大，就是想趁吴军主力入蜀的机遇，一举灭吴。