很多人之以是接管前人类发源于非洲的说法，是因为人们在那边发明了400多万年前以及150万年到300万年前能直立行走的人类化石。50多年来，中国考古学家前后在云南元谋、陕西蓝田、安徽和县等地发明了60多处前人类化石地点以及千馀处旧石器期间文明遗址。中国考古学家以为，从以北京报酬代表的直立人到当代中国人，中间没有间断，是河网状不竭推动附带少量杂交而来的。是以中国的当代人类发源于本土的初期智人。北京人作为当代中国人的直系先人之一，被写入中国汗青教科书。
这些考古发明，为研讨北京人的体格形状及劳动、糊口环境，供应了贵重的质料。
北京人的颧骨高突。均匀脑量均为1043[5]毫升。身材粗短，男性均匀身高为162厘米，女性均匀身高为152厘米，其脸部较当代人稍短，而向前伸出，前额低平，鼻子宽扁，眼眶上缘有两个相互连接的粗大眉骨，嘴部前伸，牙齿粗大，高低颚骨向前凸起，没有下颏。[3]
此中元谋古猿是继禄丰以后在中国乃至亚洲地区发明的数量最丰富的第三纪古猿化石质料。在畴昔的十余年里，有关学者对这批质料做了一些研讨并就上述题目停止过切磋。但实际上到目前为止，对触及元谋古猿分类及演变职位的很多题目还不是很清楚，而廓清并处理这些题目需求做大量的根本性研讨事情。刘武等人在1999对在元谋发明的古猿牙齿测量数据与现生大猿及开远、禄丰古猿牙齿尺寸上的类似与不同程度停止了对比，试图就元谋古猿与现生大猿及开远、禄丰古猿的干系停止切磋。成果提示元谋古猿在体系分类上与开远及禄丰古猿靠近，而与大猩猩、黑猩猩、猩猩等现生大猿类较远。在元谋古猿与开远和禄丰古猿干系的阐发方面提示元谋、禄丰和开远三处古猿牙齿的尺寸比较靠近，此中元谋与开远更加靠近。综合对元谋古猿牙齿测量数据的统计阐发与对比成果，刘武等人以为中新世糊口在云南分歧地区的古猿或许在体系分类上比较靠近。
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1987年，周口店北京人遗址被结合国教科文构造列入“天下文明遗产”名录。
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北京人
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而在此期间所发掘出来的头盖骨却在1941年时下落不明，成为汗青上的一个谜团。现存独一真标本是1966年从顶部堆积层发明的一个北京人头盖骨的模型。厥后又发明了石成品、骨角成品。
北京人头盖骨化石-额骨发明于1966年5月
北京人遗址是天下上出土前人类遗骨・化石和用火遗址最丰富的遗址，天下上内涵最丰富，质料最齐备的直立人。前后发明五个比较完整的北京人头盖骨化石和一些其他部位的化石，另有大量的石器和石片，共十万件以上。距今约七十万年至二十万年，发明于北京周口店，保存了猿的某些特性，利用打制石器，已会利用天然火，过着群居的糊口。有些学者以为，当时已会制造骨角器。除打猎外，可食的野果、嫩叶、块根，以及虫豸、鸟、蛙、蛇等小植物也是平常的食品来源。在北京人住过的山洞里有很厚的灰烬层，最厚处达6米，灰烬堆中有烧过的兽骨、树籽、石块和柴炭块。表白北京人已经会利用火和保存火种。研讨发明，北京人凡是几十人结成一群。寿命很短，大多数人在14岁之前就夭亡了。
北京人是用天然火，所谓的天然火不是野生取的火，而是打雷恰好击中枯燥的木头，扑灭了火，又或者是火山发作和丛林火警。早晨轮番看火，他们是用灰来保存火种的。