昨夜太后确已睡下，但她醒来，宫人遂告以详情，她便知唐潆来过。她来过，却不入门，加上卯时未至，医正苦苦候在殿外，以事相求，欲去官保命，故而不难猜测——她的病情，毕竟是瞒不畴昔了。
自太病院返来，唐潆入殿后便坐在檐下，她手中攥着一卷书册，直直地望向庭苑中经风培植遭雨残虐的海棠树，面色惨白，目光凝重。斜风细雨，即便有房檐遮挡，不免不被淋湿少量，且夜深不歇总非功德，池再与青黛尚在日坛，玉竹只好上前相劝。
白驹过隙，虽说已过十余载，现在回想，一幕幕旧事仍然历历在目。想起后果，想起结果，太后不由低低感喟了一声：“长庚，在你之前，我曾有过四个养子。”
说着话，太后温凉柔嫩的手没有从她的脸上撤开，如同晓得这是她能赐与她最大的赔偿普通。
唐潆平平道：“不必。”她一面说，一面已向前迈出几步，步子迈得又大又快，竟是分外的孔殷。虽未明说，玉竹却晓得了她欲往那边，陛下向来便唯有对太后才会如此严峻如此失态，这份竭诚炽热的豪情，细思起来，硬生生将很多血脉相连的亲生母女都比了下去。
“我觉得，你是来发兵问罪呢，却不是么？”既是昨夜得知，约莫一夜未眠罢。太后看着她眼中的血丝，心疼地抬手抚触她的脸庞，和顺又含蓄的力度，又有疏冷的香气劈面，使她不由得心神激颤起来。
刚才医正已将真相奉告，一年前他所呈脉案确是捏造，太后之命他不敢违背，逼不得已才捏造脉案欺君犯上。
太后垂眸，又阖上眼眸，似是不忍回想畴前亲眼目睹的悲惨残暴的场景。半晌后，她展开眼，精密纤长的睫羽微微颤抖，她沉声道：“昔日你外祖父为权势蒙蔽了双眼，一心篡权夺位。当时你祖母尚在人间，她手腕勇敢硬决，两位辅臣前后被她设想逐出朝堂。你外祖父遂韬光养晦，大要做个忠心耿耿的朝臣，借以获得皇室信赖，进而又将女儿嫁入宫中，攀附皇室，国戚之身份更便当他结党营私生长权势。”
檐下坐了一人，坐了一夜，久坐久静，不发一言。直到晨光扒开云层投射下来，漏壶声催，她方复苏似的，涣散的目光重新集合，扶着玉竹的手站起家来。
万家入梦，灯火阑珊。
宣室殿中栽种的西府海棠株株含苞待放，再过不久，定将花开似锦葳蕤芬芳。骤雨未歇，淅淅沥沥地落下，裹挟着夜风，点点滴滴打得花苞娇颤花叶混乱，只待翌日雨过晴和，京都必会展开一幅碧空万顷山色空濛的仲春美景。
唐潆顿了顿，她不知太后何故突将话峰转到此处，游移着点头：“我晓得。”她初来时虽是婴孩，却有成人的思惟，能察言观色，能见微知著。即便不提此，她这四个早夭的兄长既是皇室子孙又有封号追赠，每年祭日都需依循章程礼节停止祭奠，她没有不知之理。
天气蒙蒙亮起，雨已停歇。数步以外的海棠树上有花绽放，娇花嫩蕊，浅红翠绿，雨水沿着花瓣滴落，落到树下的一处水凼，出现圈圈波纹。
玉竹被本身突如其来的设法惊了一跳，回过神时，唐潆恰在她身前半步停下。海棠树下积了一小滩水，水面上漂泊着一朵残花，恰是春季，万物勃产朝气盎然的时候，只经了戋戋一夜风雨，不及怒放，竟先凋残。
玉竹道：“陛下，一起风尘仆仆，怠倦劳累，纵有苦衷，来日可与旁人细说排解。眼下还是皁歇了好。”
唐潆盯着那朵孑然飘零的残花，抿起下唇，眼底隐含些许哀思。斯须，哀思便消逝殆尽，她看向面前的海棠树，树上结满了花苞，东风拂过春雨津润，零琐细碎便有花朵绽放。她的眼眸乌黑如墨清澈似水，此时现在映满了含苞待放的西府海棠，仿佛在向它们依托本身的但愿与瞻仰。