听闻房门与脚步轻响，薄玉转头望去，空无一人，不由面露迷惑。
两人坐于床榻，昏黄的晨光透过窗牖斜斜打入，暖和怡然。
皇后点头，拉她到身边坐下，与她道：“这是薄玉将军。”
薄玉班师回朝，论功行赏，升任为海州卫都批示使，统领十万海州卫。
薄玉受萧慎知遇之恩，天然尽忠天子，乐茂不必说，他本是萧慎的弟子。这场仗，明眼人都能看出来目标安在，一来剿除西戎永绝后患，二来汲引新将收回兵权。将颜宗任捎带上，是不好当着满朝文武下金陵颜家的面子——哪怕天子对颜氏的不信赖业已昭然若揭。
皇后又与乳娘道：“你在此候着，过两个时候唤她醒来，进了早膳便来偏殿寻我。”
两年前，萧慎与天子举荐一人——薄玉。武举出身，智勇双全，于疆场能以一当十，坐火线可运筹帷幄，巾帼不让须眉。天子将她调遣至海州历练，公然不负厚望，剿倭亟获大捷，军功累累！
退学的两年间，因为抱病也曾告过几次假，落下的功课每次都是皇背工执书籍亲身教诲，无一遗漏。皇后出自金陵颜家，母亲曾经于女科中过状元，耳濡目染，学问几近称得上“赅博”二字。皇后与文华殿的鸿儒名仕分歧，鸿儒名仕以大师自居，嘴上不说出来，身心端着拿着，爱好遴选难度颇高的知识讲授，皇后则循序渐进，深切浅出，耐烦又详确。
小猫？还是野惯了的小猫？未央宫宫人浩繁，侍卫上百，将它抓住撵出去便可，怎会拿它没法？薄玉更加丈二和尚摸不着脑筋，待那“小猫”走到跟前，十指交叉于胸前，灵巧地垂首施礼：“母后。”薄玉心下了然，她自边疆回京，便听闻了很多趣事，此中一件，皇后与端王的嫡长女，过继干系罢了，竟豪情深厚得如同亲生母/女。